Eine Frau in einem fließenden roten Gewand steht mit gespanntem Bogen und zielt auf eine Figur, die rückwärts taumelt, während ihr Körper sich bereits in den eines Rehs verwandelt, während Hunde auf ihn in einer schattigen Lichtung des Waldes springen. Die Szene folgt dem Mythos von Actaeon, der, nachdem er die Göttin Diana überrascht hat, in einen Hirsch verwandelt wird und von seinen eigenen Hunden angegriffen wird, eine Geschichte, die aus Ovids Metamorphosen stammt. Diana erscheint ohne ihren gewohnten Halbmond im Haar, und obwohl sie bereit ist zu schießen, sind weder Pfeil noch Bogensehne sichtbar. Der Tod des Actaeon wurde von Tizian zwischen 1559 und 1575 gemalt und war wahrscheinlich eines der beiden Werke, die er in einem Brief an Philipp II.

von Spanien erwähnte, obwohl es bei seinem Tod unvollendet in seinem Atelier blieb. Dieses Gemälde wird als Fortsetzung von Diana und Actaeon betrachtet und gehört zur Gruppe der großformatigen mythologischen 'poesie', die Tizian für Philipp II. geschaffen hat, obwohl es nie geliefert wurde und nicht immer zur Serie gezählt wird.

Die Komposition, mit ihren dramatischen Gesten und dem dichten Wald, ist charakteristisch für den Ansatz der venezianischen Schule zu mythologischen Themen im späten 16. Jahrhundert.