Une femme dans un vêtement rouge fluide se tient avec son arc tendu, visant une figure qui trébuche en arrière, son corps se transformant déjà en celui d'un cerf tandis que des chiens sautent sur lui dans une clairière ombragée de la forêt. La scène suit le mythe d'Actéon, qui, après avoir surpris la déesse Diane, est transformé en cerf et attaqué par ses propres chiens, une histoire tirée des Métamorphoses d'Ovide. Diane apparaît sans sa lune croissante habituelle dans les cheveux, et bien qu'elle soit prête à tirer, ni la flèche ni la corde de l'arc ne sont visibles. La Mort d'Actéon a été peinte par Titien entre 1559 et 1575, et était probablement l'une des deux œuvres qu'il mentionna dans une lettre à Philippe II d'Espagne, bien qu'elle soit restée inachevée dans son atelier à sa mort.

Cette peinture est considérée comme une suite de Diane et Actéon et fait partie du groupe de 'poesie' mythologiques à grande échelle que Titien a créé pour Philippe II, bien qu'elle n'ait jamais été livrée et ne soit pas toujours comptée dans la série. La composition, avec ses gestes dramatiques et sa dense forêt, est caractéristique de l'approche de l'école vénitienne envers les sujets mythologiques à la fin du XVIe siècle.