Una domestica si trova accanto alla sua padrona seduta, che tiene una lettera in una mano e una cetra nell'altra, girandosi per ascoltare mentre la domestica parla. Una tenda legata e le piastrelle bianche e nere disposte in modo angolato attirano lo spettatore in questa intima scena domestica, mentre le pantofole sparse e la scopa suggeriscono un momento di interruzione privata. La cetra, uno strumento a corda, e la lettera d'amore nella mano della donna segnalano il tema del desiderio romantico, mentre le pantofole e la scopa alludono alla tensione tra i doveri domestici e la passione.

Sulla parete dietro di loro, un paesaggio marino e un dipinto di un viaggiatore rafforzano il senso di turbolenza emotiva e assenza, motivi unici tra le opere di Vermeer. La Lettera d'Amore è stata dipinta da Johannes Vermeer durante l'età dell'oro olandese, un periodo noto per le sue raffinate scene di genere e la maestria tecnica nella luce e nella prospettiva. La storia precoce del dipinto lo collega alla collezione di Giovanni III Sobieski, come descritto in un inventario del 1696 che menziona una dama in un abito dorato che suona il liuto mentre una ragazza le consegna una lettera.