Cuando Artemisia Gentileschi pintó Una mujer presentando a su hijo a San Blas en 1630, estaba en la cúspide de su fama, recién llegada a Nápoles y buscada por los mecenas locales. Esta obra es uno de los pocos ejemplos sobrevivientes de su compromiso con los temas devocionales napolitanos, y su encargo probablemente refleja la profunda veneración de la ciudad hacia San Blas, un protector contra las enfermedades de la garganta. A diferencia de sus heroínas bíblicas más célebres, aquí Gentileschi dirige su atención a un santo cuyo culto era especialmente fuerte en el sur de Italia, donde los fieles llevaban a sus hijos a ser bendecidos en su día festivo cada febrero. La pintura captura el momento en que una madre, con el rostro tenso de esperanza, presenta a su joven hijo a San Blas, el obispo-mártir conocido por sus curaciones milagrosas.

Blas, vestido con los ornamentos episcopales y sosteniendo el característico peine de hierro de su martirio, extiende su mano en bendición, con una mirada suave pero autoritaria. La composición atrae la atención hacia el contacto físico entre el santo y el niño, subrayando el tema de la intercesión. El uso de la iluminación dramática por parte de Gentileschi, con las figuras emergiendo de un fondo oscuro, recuerda el tenebrismo de Caravaggio, sin embargo, su manejo del gesto de la madre—al mismo tiempo desesperado y confiado—agrega una profundidad psicológica que distingue su enfoque de, por ejemplo, los tratamientos más formales de Giovanni Lanfranco. Si bien la historia temprana precisa de Una mujer presentando a su hijo a San Blas sigue siendo incierta, se acepta generalmente que Gentileschi la pintó durante sus primeros años en Nápoles, un período marcado por una producción prolífica y nuevos encargos religiosos.

El paradero de la pintura fue desconocido durante gran parte del siglo XIX, y su atribución ha sido cuestionada ocasionalmente debido a la escasez de obras documentadas de manera segura de esta fase de su carrera. Hoy en día, se erige como un testimonio de la versatilidad de Gentileschi, uniendo su formación romana con el fervor devocional del arte napolitano. La obra se encuentra ahora en una colección privada, rara vez exhibida, y sigue siendo un punto de referencia para los académicos que rastrean la evolución del estilo tardío de Artemisia Gentileschi.