En 1666, Bartolomé Estebán Murillo completó El arcángel Miguel precipita al diablo en el abismo para la iglesia capuchina en Sevilla, en un momento en que la ciudad aún se recuperaba de la peste y los disturbios sociales. La pintura formaba parte de un encargo más amplio que se convertiría en un proyecto definitorio para Murillo, consolidando su reputación como el principal pintor de temas religiosos en el sur de España. Su llegada fue recibida con admiración: los registros contemporáneos destacan la "claridad celestial" de la obra, una frase que captura tanto su brillantez técnica como su intensidad espiritual.

Esta imagen de Miguel, triunfante y sereno, se convirtió en un emblema de esperanza y justicia divina para una ciudad que necesitaba consuelo. Murillo elige el instante culminante del Libro de Apocalipsis: el arcángel, armado y radiante, empuja a Satanás—torcido, monstruoso y encadenado—hacia la oscuridad. El brazo extendido de Miguel y su mirada serena contrastan con la furia retorcida del diablo debajo de él, cuyo cetro roto y forma contorsionada simbolizan la derrota del mal. La capa ondeante del ángel y el dramático juego de luces centran la atención del espectador en la figura celestial, mientras una multitud de querubines flota arriba, reforzando la sensación de sanción celestial.

A diferencia de las interpretaciones más marciales y severas de artistas como Guido Reni, el Miguel de Murillo es gentil pero inflexible, su victoria marcada por la gracia en lugar de la violencia. El viaje de la pintura refleja la turbulenta historia del arte religioso en España. Después de su instalación en la iglesia capuchina, El arcángel Miguel precipita al diablo en el abismo sobrevivió a las invasiones napoleónicas y a la secularización de la propiedad eclesiástica, aunque su paradero exacto durante el siglo XIX sigue siendo incierto. Hoy en día, se encuentra en el Museo del Prado, donde se erige como un testimonio del estilo maduro de Murillo—marcado por una luz suave, colores armónicos y una visión compasiva de la fe.

El medio exacto sigue siendo desconocido, aunque Murillo era conocido tanto por sus óleos sobre lienzo como por sus frescos. Esta obra, con su mezcla de drama y ternura, ejemplifica la sensibilidad del Barroco tardío que hizo a Murillo querido en su tiempo e influyente para las generaciones venideras.