Em 1666, Bartolomé Estebán Murillo completou O arcanjo Miguel precipita o diabo no abismo para a igreja capuchinha em Sevilha, em um momento em que a cidade ainda se recuperava da peste e da agitação social. A pintura fazia parte de uma encomenda maior que se tornaria um projeto definidor para Murillo, consolidando sua reputação como o principal pintor de temas religiosos no sul da Espanha. Sua chegada foi recebida com admiração: registros contemporâneos destacam a "clareza celestial" da obra, uma frase que captura tanto seu brilho técnico quanto sua intensidade espiritual.

Esta imagem de Miguel, triunfante e sereno, tornou-se um emblema de esperança e justiça divina para uma cidade que precisava de consolo. Murillo escolhe o instante culminante do Livro do Apocalipse: o arcanjo, armado e radiante, empurra Satanás—retorcido, monstruoso e acorrentado—para a escuridão. O braço estendido de Miguel e seu olhar calmo contrastam com a fúria contorcida do diabo abaixo dele, cujo cetro quebrado e forma contorcida simbolizam a derrota do mal. A capa esvoaçante do anjo e o dramático jogo de luzes focam o olhar do espectador na figura celestial, enquanto uma multidão de querubins paira acima, reforçando a sensação de sanção celestial.

Ao contrário das interpretações mais marciais e severas de artistas como Guido Reni, o Miguel de Murillo é gentil, mas inflexível, sua vitória marcada pela graça em vez da violência. A jornada da pintura reflete a turbulenta história da arte religiosa na Espanha. Após sua instalação na igreja capuchinha, O arcanjo Miguel precipita o diabo no abismo sobreviveu às invasões napoleônicas e à secularização da propriedade da igreja, embora seu paradeiro exato durante o século XIX permaneça incerto. Hoje, está abrigada no Museu do Prado, onde se ergue como um testemunho do estilo maduro de Murillo—marcado por luz suave, cores harmoniosas e uma visão compassiva da fé.

O meio exato permanece desconhecido, embora Murillo fosse renomado tanto por suas pinturas a óleo sobre tela quanto por seus afrescos. Esta obra, com sua mistura de drama e ternura, exemplifica a sensibilidade do Barroco tardio que fez de Murillo um artista querido em sua época e influente para as gerações futuras.