Cuando Peter Paul Rubens pintó Coronación de Diana alrededor de 1620, estaba en la cúspide de su fama, produciendo escenas mitológicas para las cortes más exigentes de Europa. Se cree que esta obra es parte de una serie encargada por el Duque de Mantua, Vincenzo Gonzaga, quien fue uno de los más importantes mecenas de Rubens y un gran admirador de la antigüedad clásica. Los ciclos mitológicos de Rubens eran valorados por sus composiciones dinámicas y figuras sensuales, y el tema de la coronación de Diana fue una elección rara, no a menudo representada en pintura de gran escala.

El destino de la pintura después de su creación es menos claro, y a veces se ha confundido con otras versiones y bocetos de Rubens y su taller, lo que añade a su aura de misterio. En el corazón de la escena, Diana, diosa de la caza y la luna, es coronada por ninfas y dioses en un momento de celebración radiante. Rubens selecciona el instante en que el diadema de luna creciente se coloca sobre su frente, señalando su estatus divino y poder celestial. La diosa se encuentra rodeada de asistentes: uno ofrece una guirnalda, otro sostiene un carcaj, mientras nubes y putti giran por encima, su movimiento reflejado en la drapería fluida y la carne luminosa.

La luz, dorada y teatral, resalta la piel pálida de Diana y la plata de la luna creciente, separándola de los festivos terrenales. En comparación con las representaciones más contenidas de Diana por parte de Tiziano, la versión de Rubens es pura exuberancia y movimiento, un festín de cuerpos y color que atrae al espectador hacia el mundo mítico. El exacto recorrido de Coronación de Diana después de salir del estudio de Rubens no está bien documentado, un destino común para las obras creadas para palacios privados a principios del siglo XVII. Es probable que la pintura permaneciera en Italia durante algún tiempo antes de entrar en varias colecciones europeas, ya que las mitologías de Rubens eran muy buscadas por coleccionistas en Francia y España.

Hoy en día, se erige como un testimonio de la capacidad de Rubens para traducir el mito clásico en un espectáculo vibrante, y del gusto por tales temas entre la élite del período Barroco. La composición y energía de la pintura reflejan el estilo maduro de Rubens, desarrollado durante sus años en Italia y perfeccionado en Amberes, y sigue siendo un ejemplo vívido de su imaginación mitológica.