Quando Peter Paul Rubens dipinse Coronazione di Diana intorno al 1620, era al culmine della sua fama, producendo scene mitologiche per le corti più esigenti d'Europa. Si crede che quest'opera faccia parte di una serie commissionata dal Duca di Mantova, Vincenzo Gonzaga, che fu uno dei più importanti mecenati di Rubens e un grande ammiratore dell'antichità classica. I cicli mitologici di Rubens erano apprezzati per le loro composizioni dinamiche e le figure sensuali, e il soggetto della coronazione di Diana era una scelta rara, non spesso rappresentata nella pittura su larga scala.

Il destino del dipinto dopo la sua creazione è meno chiaro, e talvolta è stato confuso con altre versioni e schizzi di Rubens e del suo atelier, aggiungendo alla sua aura di mistero. Al centro della scena, Diana, dea della caccia e della luna, è incoronata da ninfe e dei in un momento di celebrazione radiante. Rubens sceglie l'istante in cui il diadema a forma di luna crescente viene posto sulla sua fronte, segnalando il suo status divino e il potere celeste. La dea è circondata da assistenti: uno offre una corona, un altro tiene un faretra, mentre nuvole e putti vorticano sopra, il loro movimento riecheggiato nella drapperia fluida e nella carne luminosa.

La luce, dorata e teatrale, mette in risalto la pelle pallida di Diana e il crescente argenteo, separandola dai festaioli terreni. Rispetto alle rappresentazioni più contenute di Diana da parte di Tiziano, la versione di Rubens è tutta esuberanza e movimento, un banchetto di corpi e colori che attira lo spettatore nel mondo mitico. Il percorso esatto di Coronazione di Diana dopo aver lasciato lo studio di Rubens non è ben documentato, un destino comune per le opere create per palazzi privati all'inizio del XVII secolo. È probabile che il dipinto sia rimasto in Italia per un certo periodo prima di entrare in varie collezioni europee, poiché le mitologie di Rubens erano molto ricercate dai collezionisti in Francia e Spagna.

Oggi, si erge come un testimone della capacità di Rubens di tradurre il mito classico in uno spettacolo vibrante e del gusto per tali soggetti tra l'élite del periodo Barocco. La composizione e l'energia del dipinto riflettono lo stile maturo di Rubens, sviluppato durante i suoi anni in Italia e perfezionato ad Anversa, e rimane un esempio vivido della sua immaginazione mitologica.