Cuando Cupido hiriendo a Psique se exhibió por primera vez en el Salón de París de 1741, inmediatamente llamó la atención de críticos y coleccionistas por su atrevida sensualidad y su delicado tratamiento del mito. No era una mera ilustración de un relato clásico; la interpretación de François Boucher fue vista como una declaración audaz del espíritu rococó, fusionando la fantasía mitológica con el encanto íntimo que definió el arte francés durante el reinado de Luis XV. La pintura fue tan admirada que Boucher revisitaría el tema en varias ocasiones, cada versión cambiando sutilmente el tono emocional y la composición.

Su popularidad ayudó a consolidar la reputación de Boucher como el principal pintor de mitologías amorosas en la Francia de mediados del siglo XVIII. La escena captura el momento fatídico de las Metamorfosis de Apuleio, cuando Cupido, enviado por su madre Venus para castigar a Psique, se ve a sí mismo golpeado por el amor al rozarla con su flecha. Boucher congela el drama en el instante en que Cupido se inclina sobre la durmiente Psique, con su arco y flecha en posición, mientras que el hombro expuesto de Psique y su expresión tranquila sugieren inocencia y vulnerabilidad. La suave paleta de colores pastel y las drapeadas ondeantes intensifican la sensación de un encantamiento onírico, mientras que las rosas y las palomas pintadas con exuberancia evocan la presencia de Venus.

A diferencia de la escultura neoclásica posterior de Antonio Canova sobre el mismo mito, la versión de Boucher es íntima y juguetona, enfocándose en la coqueteo y el deseo despertado en lugar de la grandeza heroica. El patrocinador original de este particular Cupido hiriendo a Psique sigue siendo incierto, aunque tales obras eran a menudo encargadas por coleccionistas aristocráticos para boudoirs o salones privados. A lo largo de los siglos, las pinturas mitológicas de Boucher han viajado a través de colecciones reales, manos privadas y grandes museos, reflejando los gustos cambiantes y el atractivo perdurable del arte rococó. Si bien la procedencia exacta de este lienzo de 1741 no está completamente documentada, se erige como un ejemplo clave de la temprana madurez de Boucher, pintado solo unos años antes de convertirse en Primer Pintor del Rey.

Hoy en día, continúa encantando a los espectadores con su mezcla de ingenio narrativo y deleite sensual, un testimonio tanto de la habilidad del artista como del apetito de la época por historias de amor y transformación.