Pocos retratos de la era de la Guerra Civil Inglesa han inspirado tanta especulación como George Villiers (1628–1687), 2º Duque de Buckingham, con Su Hermano, Lord Francis Villiers (1629–1648) de Anthony van Dyck. Pintada cuando ambos retratados aún eran niños, la obra adquirió un nuevo significado tras la muerte del hermano menor, Francis, quien fue asesinado a los diecinueve años mientras luchaba por el Rey Carlos I. Así, la pintura captura no solo el privilegio de la juventud aristocrática, sino también la sombra inminente del conflicto nacional, un destino que dividiría familias y reclamaría vidas en toda Inglaterra. Van Dyck elige un momento de íntima serenidad: George se erige alto y seguro, con su mano descansando protectora sobre el hombro de Francis, mientras este mira hacia afuera, con una expresión alerta pero suave.

Su elegante vestimenta—cuellos de encaje, cintas de seda y el sutil destello de una cadena de oro—señala tanto su noble nacimiento como el reciente asesinato de su padre, que los dejó como herederos de un legado poderoso y peligroso. La suave luz plateada que baña sus rostros evoca la profundidad psicológica que Van Dyck aportó a sus retratos ingleses, en contraste con la grandeza más teatral de las representaciones de hermanos príncipes de Peter Paul Rubens. Aquí, el gesto de apoyo fraternal es tanto una promesa como una despedida, insinuando los costos personales de la lealtad en tiempos de guerra civil. Encargado durante los años célebres de Van Dyck como pintor de la corte de Carlos I, el retrato probablemente fue concebido para asegurar la posición de la familia Villiers en la corte tras el asesinato de su padre, el 1er Duque.

La historia posterior de la pintura está menos documentada, pero sobrevivió a la dispersión de colecciones reales y aristocráticas durante el período de la Commonwealth, un testimonio de su valor y de la perdurable fama de sus retratados. Hoy en día, se erige como un raro y conmovedor registro de dos hermanos cuyas fortunas serían moldeadas—y, para uno, truncadas—por los tumultos de la Inglaterra del siglo XVII.