イギリス内戦時代の肖像画の中で、ジョージ・ヴィリエ（1628–1687年）、バッキンガム公爵第2代、彼の兄弟フランシス・ヴィリエ（1629–1648年）を描いたアンソニー・ヴァン・ダイクの作品ほど、これほど多くの憶測を呼んだものはありません。この作品は、両者がまだ少年だった頃に描かれ、弟のフランシスがチャールズ1世のために戦って19歳で命を落とした後、新たな意味を持つようになりました。この絵は、貴族の若さの特権を捉えるだけでなく、家族を引き裂き、イギリス全土で命を奪う運命の影をも映し出しています。 ヴァン・ダイクは、親密さと落ち着きを兼ね備えた瞬間を選びました：ジョージは背筋を伸ばし自信に満ちて立ち、手をフランシスの肩に優しく置き、フランシスは外を見つめ、警戒しつつも穏やかな表情を浮かべています。彼らの華やかな衣装——レースの襟、シルクの帯、そして微かに輝く金の鎖——は、彼らの貴族の血筋と、最近父親が暗殺されたことを示唆し、彼らを強力で危険な遺産の相続人にしています。彼らの顔を照らす柔らかな銀色の光は、ヴァン・ダイクがイギリスの肖像画に持ち込んだ心理的深さを思い起こさせ、ピーター・パウル・ルーベンスの王族の兄弟を描いた作品のより劇的な壮大さとは対照的です。ここでは、兄弟の支えのジェスチャーは、約束であると同時に別れの意味を持ち、内戦の時代における忠誠の個人的な代償をほのめかしています。 ヴァン・ダイクがチャールズ1世の宮廷画家として名声を博していた時期に依頼されたこの肖像画は、父親である初代公爵の暗殺後、ヴィリエ家の宮廷での地位を確保するために意図された可能性があります。この絵のその後の歴史はあまり記録されていませんが、イギリス連邦時代の王室や貴族のコレクションの分散を乗り越えたことは、その価値と肖像の人物の持続的な名声を証明しています。今日、この作品は、17世紀のイギリスの動乱によって運命が形作られ、1人の兄弟の運命が早々に終わることとなった2人の兄弟の稀有で感動的な記録として存在しています。