Немногие портреты эпохи Английской гражданской войны вызвали столько спекуляций, как Джордж Вильерс (1628–1687), 2-й герцог Бекингем, с его братом, лордом Франсисом Вильерсом (1629–1648), написанный Антони ван Дейком. Картина была написана, когда оба портретируемых еще были мальчиками, и приобрела новое значение после того, как младший брат Франсис был убит в возрасте всего девятнадцати лет, сражаясь за короля Карла I. Таким образом, это произведение запечатлевает не только привилегию аристократической юности, но и надвигающуюся тень национального конфликта, судьбу, которая разделит семьи и унесет жизни по всей Англии. Ван Дейк выбирает момент сдержанной близости: Джордж стоит высоко и уверенно, его рука защитительно resting на плече Франсиса, в то время как Франсис смотрит наружу, его выражение настороженное, но мягкое.

Их изысканные наряды — кружевные воротники, шелковые пояса и тонкий блеск золотой цепи — сигнализируют как о их благородном происхождении, так и о недавнем убийстве их отца, оставившем их наследниками могущественного и опасного наследия. Мягкий, серебристый свет, омывающий их лица, напоминает о психологической глубине, которую Ван Дейк привнес в свои английские портреты, в отличие от более театральной грандиозности изображений королевских братьев Питера Паула Рубенса. Здесь жест братской поддержки является одновременно обещанием и прощанием, намекая на личные издержки верности в эпоху гражданской войны. Заказанная в годы славы Ван Дейка как придворного художника Карла I, эта картина, вероятно, была задумана для закрепления положения семьи Вильерс при дворе после убийства их отца, 1-го герцога.

Последующая история картины менее документирована, но она пережила распад королевских и аристократических коллекций в период Содружества, что свидетельствует о ее ценности и стойкой славе ее портретируемых. Сегодня она стоит как редкая и трогательная запись о двух братьях, судьбы которых были сформированы — и, для одного из них, прерваны — бурями Англии XVII века.