Cuando Café de la mañana se exhibió por primera vez en 1739, los espectadores parisinos quedaron cautivados por su íntima mirada a los rituales de ocio de la élite rococó. La pintura rápidamente se convirtió en un tema de conversación en los salones de moda, no menos porque se rumoraba que había sido encargada por la propia Madame de Pompadour, aunque no existe documentación directa que lo confirme. Lo que es seguro es que François Boucher estaba en la cúspide de su popularidad, y escenas de lujo doméstico como esta eran muy demandadas entre la aristocracia, ansiosa por ver sus placeres refinados inmortalizados en lienzo. En Café de la mañana, Boucher congela un momento de indulgencia privada: una joven, envuelta en un fluido peignoir, sostiene una delicada taza de porcelana mientras una sirvienta le presenta una bandeja.

La luz del sol se filtra a través de cortinas vaporosas, iluminando el brillo del servicio de plata y el suave rubor de las mejillas de la retratada. La ligera inclinación de la cabeza de la mujer y la sonrisa informal, casi conspirativa, intercambiada con su sirvienta sugieren un mundo de comodidad y facilidad, un marcado contraste con los interiores moralizantes holandeses del siglo anterior, como los de Vermeer. La elección del café—una bebida relativamente nueva y de moda en Francia—señala modernidad y gusto cosmopolita, mientras que la abundancia de objetos lujosos refuerza el estatus social de la retratada. La precisa historia temprana de Café de la mañana sigue siendo incierta, ya que el patrón original de la pintura no se conoce de manera definitiva, y su medio no ha sido identificado de manera concluyente.

Como muchas de las obras de Boucher, probablemente pasó por las manos de coleccionistas privados antes de entrar en la esfera pública. A lo largo de los siglos, Café de la mañana se ha convertido en un emblema de la celebración rococó del placer y la domesticidad, y hoy en día se reproduce con frecuencia en estudios sobre el arte francés del siglo XVIII. Su atractivo duradero radica en la forma en que captura tanto el esplendor material como los momentos íntimos y efímeros de la vida diaria, una característica distintiva de la carrera de Boucher.