Cuando Peter Paul Rubens pintó Resurrección de Lázaro alrededor de 1620, estaba en la cúspide de su fama, y este tema era muy solicitado por coleccionistas adinerados y mecenas religiosos. La historia del regreso de Lázaro de entre los muertos era una favorita en la Europa de la Contrarreforma, encarnando la esperanza de redención y el poder milagroso de la fe. El propio Rubens regresó a este tema en varias ocasiones, y se conocen al menos dos versiones de su mano, cada una con composiciones y estados de ánimo distintos.

La energía dramática de la pintura y su composición abarrotada reflejan el gusto de la época por escenas religiosas teatrales y cargadas de emoción. En el corazón de la escena, Rubens captura el instante en que Lázaro se mueve de su tumba, su cuerpo aún envuelto en mortajas, mientras Cristo se encuentra al borde, con el brazo extendido en un gesto autoritario. Los rostros de los espectadores—algunos retrocediendo con asombro, otros inclinándose hacia adelante con esperanza—atraen al espectador hacia el drama. La luz entra desde arriba, iluminando a Lázaro y a Cristo, mientras que el resto de las figuras queda en sombras, enfatizando la naturaleza sobrenatural del evento.

La fisicalidad de las figuras, sus poses retorcidas y sus formas musculosas, recuerdan el propio tratamiento de Caravaggio de los milagros bíblicos, pero la versión de Rubens es más abarrotada y dinámica, llena de movimiento y color. La historia temprana precisa de esta Resurrección de Lázaro en particular sigue siendo incierta; los académicos creen que probablemente fue encargada para una capilla privada o como parte de un conjunto de retablo más grande. A lo largo de los siglos, la pintura ha pasado por varias colecciones europeas prominentes, admirada por su audaz composición e intensidad emocional. Hoy en día, se erige como un testimonio de la capacidad de Rubens para combinar influencias italianas con la vívida narración del Barroco flamenco.

Su viaje desde el estudio del artista en Amberes hasta su hogar actual refleja el atractivo perdurable de las obras religiosas de Rubens, incluso cuando continúan los debates sobre la atribución de ciertas versiones de taller.