Una joven con un vestido amarillo adornado con piel blanca se sienta a la izquierda, tocando una guitarra y girando su cabeza hacia la luz que entra desde la derecha, su rostro animado y sus dedos listos en movimiento. Detrás de ella, un cuadro de paisaje enmarcado cuelga en la pared, mientras que una mesa cubierta con una tela azul a la derecha sostiene tres libros cerrados, cuyas cubiertas captan la misma luz intensa que ilumina su figura. El guitarrista marca una ruptura con el equilibrio compositivo: el sujeto está empujado hacia la izquierda, mientras que la mitad derecha de la escena está llena de luz y sombra en movimiento, creando una sensación de dinamismo e inmediatez.

Vermeer eligió representar una guitarra en lugar del laúd tradicional, enfocando la atención en el instrumento moderno y la pose dinámica del músico. Pintada alrededor de 1672, esta obra pertenece al período tardío de Vermeer, cuando exploró efectos más abstractos de luz y movimiento, contrastando con la calma armonía de sus interiores anteriores.