No sobrevive hoy ninguna versión firmada o documentada de La Virgen con el Niño, con Cerezas y un Cerezo de Fondo de Leonardo da Vinci, y su atribución sigue siendo un tema de vivo debate académico. Algunos historiadores del arte señalan la delicada representación de las manos y la enigmática sonrisa de la Virgen como características del toque de Leonardo, mientras que otros sugieren que la obra podría ser un producto de su taller o de un seguidor posterior. El motivo de las cerezas, raro en la iconografía mariana, alimenta aún más la especulación sobre sus orígenes y significado, al igual que la ausencia de un registro claro de su encargo o procedencia temprana. En el corazón de la imagen, la Virgen María sostiene al Niño Cristo bajo la sombra de un cerezo, mientras el infante alcanza un racimo de cerezas que su madre le ofrece.

Las cerezas, brillantes contra los verdes apagados, simbolizan tanto la dulzura del paraíso como la sangre de la futura Pasión de Cristo, una dualidad que Leonardo exploró a menudo a través de un simbolismo en capas. El cerezo en el fondo, representado con la precisión de un botánico, ancla a las figuras sagradas en un mundo vivo y tangible, al igual que en La Virgen de las Rocas de Leonardo, donde la naturaleza envuelve lo sagrado. El suave intercambio entre madre e hijo, con sus ojos encontrándose en una comprensión silenciosa, invita a los espectadores a un momento íntimo que es tanto cotidiano como cargado de significado teológico. La historia física de esta pintura es tan enigmática como su autoría.

No hay documentación contemporánea que la vincule directamente a Leonardo o a sus conocidos mecenas, y su aparición en el registro histórico es fragmentaria, por decir lo menos. A lo largo de los siglos, han surgido versiones y copias en diversas colecciones, a veces atribuidas a Leonardo, a veces a sus alumnos o imitadores posteriores, reflejando la perdurable fascinación por su imaginería mariana. Hoy en día, la pintura se discute a menudo en círculos académicos como un ejemplo de los límites difusos entre maestro y taller en el Alto Renacimiento, y continúa inspirando debates sobre la naturaleza de la autoría y la originalidad en el círculo de Leonardo.