Aucune version signée ou documentée de La Vierge avec l'Enfant, avec des Cerises et un Cerisier en Arrière-Plan de Leonardo da Vinci ne subsiste aujourd'hui, et son attribution reste un sujet de débat académique animé. Certains historiens de l'art soulignent le rendu délicat des mains et le sourire énigmatique de la Vierge comme des marques du toucher de Leonardo, tandis que d'autres suggèrent que l'œuvre pourrait être le produit de son atelier ou d'un suiveur ultérieur. Le motif des cerises, rare dans l'iconographie mariale, alimente encore plus les spéculations sur ses origines et son sens, tout comme l'absence de tout enregistrement clair de sa commande ou de sa provenance précoce. Au cœur de l'image, la Vierge Marie berce l'Enfant Christ à l'ombre d'un cerisier, tandis que le nourrisson tend la main vers un groupe de cerises offertes par sa mère.

Les cerises, éclatantes contre les verts atténués, symbolisent à la fois la douceur du paradis et le sang de la future Passion du Christ — une dualité que Leonardo a souvent explorée à travers un symbolisme en couches. Le cerisier en arrière-plan, rendu avec la précision d'un botaniste, ancre les figures sacrées dans un monde vivant et tangible, tout comme dans La Vierge des Roches de Leonardo, où la nature enveloppe le sacré. L'échange doux entre mère et enfant, leurs yeux se rencontrant dans une compréhension silencieuse, invite les spectateurs à un moment intime qui est à la fois quotidien et chargé de signification théologique. L'histoire physique de cette peinture est aussi énigmatique que son auteur.

Aucune documentation contemporaine ne la relie directement à Leonardo ou à ses mécènes connus, et son apparition dans le registre historique est fragmentaire, pour le dire simplement. Au fil des siècles, des versions et des copies ont émergé dans diverses collections, parfois attribuées à Leonardo, parfois à ses élèves ou à des imitateurs ultérieurs, reflétant la fascination durable pour son imagerie mariale. Aujourd'hui, la peinture est souvent discutée dans des cercles académiques comme un exemple des frontières floues entre maître et atelier à la Haute Renaissance, et elle continue d'inspirer des débats sur la nature de l'auteur et de l'originalité dans le cercle de Leonardo.