Cuando Paul Gauguin pintó Visión después del sermón en 1888, rompió con la tradición y las expectativas, sorprendiendo a sus contemporáneos en Pont-Aven con un enfoque radicalmente nuevo sobre el color y el tema. En lugar de pintar lo que veía, Gauguin pintó lo que sentía, transformando una reunión religiosa bretona en una visión vívida, casi onírica. Esta obra se convirtió en un referente para el movimiento Sintetista, que buscaba expresar ideas y emociones en lugar de meras apariencias. En la escena, mujeres bretonas con coif y vestidos negros se arrodillan en oración después de un sermón, con los ojos cerrados o mirando hacia abajo mientras evocan una visión de la lucha bíblica entre Jacob y el Ángel.

Gauguin divide el lienzo con un tronco de árbol diagonal, separando la congregación terrenal del combate sobrenatural que se desarrolla en un campo de un rojo sangre. Las alas del ángel y el cuerpo contorsionado de Jacob están pintados con los mismos colores planos y vívidos que las prendas de las mujeres, difuminando la línea entre la visión y la realidad. A diferencia de tratamientos anteriores de la historia, como Jacob luchando con el ángel de Eugène Delacroix, la versión de Gauguin sitúa el milagro en las mentes de los fieles, sugiriendo que la experiencia espiritual es tan real como el mundo mismo. Visión después del sermón nunca fue una obra encargada; más bien, Gauguin la pintó en Bretaña durante un período de exilio autoimpuesto de París.

El crítico Albert Aurier más tarde la utilizó para definir el Simbolismo en la pintura. Ahora cuelga en la Galería Nacional de Escocia en Edimburgo. Este lienzo marca un punto de inflexión en la carrera de Gauguin, ya que dejó atrás el Impresionismo para ser pionero de un nuevo estilo que influiría en generaciones de artistas, desde los Nabis hasta los primeros modernistas.