Lorsque Jean Auguste Dominique Ingres a été chargé en 1826 de peindre L'Apothéose d'Homère pour le plafond de la Salle Clarac du Louvre, il a travaillé sur des dizaines d'études préparatoires. Parmi elles, Tête de la Victoire se distingue comme un rare aperçu de sa quête obsessionnelle de la beauté idéale, au point que l'ami et collègue artiste d'Ingres, Delacroix, a commenté avec admiration et rivalité la "pureté de ligne" qu'Ingres a atteinte dans ces études. Cette tête particulière deviendrait le modèle de la figure ailée couronnant Homère d'une couronne de laurier dans la fresque finale, un détail qui serait plus tard admiré par les critiques pour sa sérénité classique. Dans cette étude, Ingres capture la Victoire au moment où elle se penche en avant, le bras tendu, pour accorder l'immortalité au poète ancien.

Son regard est calme, ses traits sculptés avec une précision qui évoque les bustes de marbre de l'antiquité, un effet accentué par le modelé lisse de ses joues et la ligne sévère, presque architecturale, de son front. La couronne de laurier qu'elle tient n'est pas seulement un symbole de triomphe, mais un emblème du génie poétique, liant Homère aux dieux eux-mêmes. Contrairement aux Victoires tumultueuses de Antonio Canova ou aux allégories dynamiques de David, la figure d'Ingres est contenue, sa dignité non troublée par le mouvement ou la passion. Le médium de Tête de la Victoire n'est pas fermement documenté, mais il est probable qu'il s'agisse d'un dessin ou d'une étude à l'huile, typique du processus préparatoire d'Ingres dans les années 1820.

L'œuvre est restée dans l'atelier de l'artiste, un témoignage privé de sa méthode de travail, jusqu'à ce qu'elle apparaisse dans des expositions ultérieures consacrées à ses études. Aujourd'hui, elle est valorisée non seulement comme un fragment de la monumentale Apothéose d'Homère, mais aussi comme une expression indépendante du dialogue de toute une vie d'Ingres avec l'art de la Grèce et de Rome. Dans l'arc de sa carrière, ces études marquent le moment où il a fusionné sa formation académique avec sa propre vision de la perfection classique.