Peu de peintures portent un titre aussi espiègle et aussi long que Comment Brown est sorti avec Renard où il pensait manger du miel et comment il a été attrapé par la tête et les pieds et a subi d'autres malheurs. Cette œuvre de Gustave Van de Woestijne s'inspire directement de l'épopée médiévale des bêtes de Renard le Renard, un conte apprécié en Flandre depuis des siècles et un thème récurrent dans l'art nord-européen. Le titre de la peinture promet non seulement une scène, mais toute une mésaventure ; et, fidèle à son style, Van de Woestijne livre un moment chargé d'ironie et de péril. Au cœur de la scène se trouve Brown l'Ours, attiré par Renard le Renard dans un piège déguisé en ruche débordante de miel.

Van de Woestijne choisit l'instant de l'humiliation de Brown : l'ours, la tête et les pattes coincées dans une bûche creuse, est pris au piège, tandis que Renard observe avec une satisfaction rusée. La composition déborde de détails narratifs — le miel scintillant, la tension dans les membres de Brown, le regard rusé et oblique du renard. La palette terreuse et les visages expressifs rappellent les fables animales satiriques illustrées par J.J.

Grandville, mais le coup de pinceau de Van de Woestijne ajoute une intensité psychologique, rendant la situation des animaux presque humaine. L'humour de la peinture est aiguisé par la connaissance que, dans l'histoire, la cupidité de Brown est sa perte, une leçon morale aussi ancienne que la fable elle-même. La date exacte et le médium de cette peinture restent incertains, tout comme sa provenance précoce, reflétant la documentation souvent fragmentaire des œuvres narratives de Van de Woestijne. Ce qui est certain, c'est que l'artiste, une figure clé du mouvement Symboliste au début du XXe siècle en Belgique, est souvent revenu à des contes folkloriques et bibliques, les utilisant comme véhicules pour le drame psychologique.

Des œuvres comme celle-ci, avec leur mélange d'allégorie et de réalisme, ont cimenté sa réputation dans les cercles artistiques belges. Aujourd'hui, Comment Brown est sorti avec Renard... se dresse comme un témoignage de la fascination de Van de Woestijne pour la frontière entre la folie animale et humaine, et est chérie partout où elle est exposée pour son esprit et son énergie narrative.