Dans Manaò tupapaú, des couleurs vibrantes dominent la toile, présentant un paysage onirique. Les figures représentées sont stylisées et transmettent un sens du mouvement et de la spiritualité. Gauguin utilise des coups de pinceau audacieux pour créer un environnement luxuriant rempli de flore tropicale.

L'atmosphère générale suggère une connexion avec le mystique et l'inconnu. Cette peinture se caractérise par son utilisation de l'huile sur toile, un médium courant pour Gauguin. Les dimensions sont d'environ 100 x 75 cm, ce qui en fait une taille notable pour une œuvre de cette période. La composition présente un mélange de figures humaines et d'éléments naturels, typique du style de Gauguin.

La palette vibrante renforce l'impact émotionnel de la scène. Paul Gauguin a créé Manaò tupapaú pendant son séjour à Tahiti, où il cherchait à échapper à la société européenne. Cette œuvre reflète sa fascination pour la culture et la spiritualité polynésiennes. Un fait intéressant est que le titre se traduit par 'L'esprit des morts observant', ce qui évoque des thèmes de vie, de mort et de l'au-delà.

L'exploration de ces thèmes par Gauguin influencerait de nombreux artistes dans les années à venir.