Aucun autre artiste américain n'était aussi étroitement associé aux impressionnistes parisiens que Mary Cassatt, et pourtant ses représentations de femmes et d'enfants étaient souvent plus intimes et psychologiquement aiguës que celles de ses pairs français. Dans Margot en Grand Bonnet et Robe Rouge, Cassatt revient encore une fois à un sujet favori : le monde de l'enfance, vu à travers le prisme de la vie domestique. L'identité de Margot reste incertaine ; elle pourrait avoir été une amie de la famille ou l'un des nombreux enfants que Cassatt a peints dans son cercle social, mais la peinture se distingue par sa couleur audacieuse et la présence frappante de l'enfant, dont la personnalité semble rayonner de la toile. Cassatt choisit un moment de calme et de maîtrise de soi : Margot, vêtue d'une robe rouge vive et couronnée d'un grand bonnet, est assise ou debout dans une pose qui semble à la fois formelle et totalement naturelle.

Le grand bonnet, avec son nœud extravagant, encadre le visage de Margot et attire le regard du spectateur vers son regard direct et réfléchi. La robe rouge, rendue avec des coups de pinceau lâches et visibles, pulse de vie, contrastant avec l'arrière-plan plus doux et les tons délicats de la peau de Margot. Contrairement aux enfants de Renoir, qui apparaissent souvent comme des chérubins décoratifs, la Margot de Cassatt est alerte et individuelle, son expression laissant entrevoir un monde privé au-delà de l'atteinte de la peintre. La date précise et le médium de Margot en Grand Bonnet et Robe Rouge restent inconnus, et son histoire précoce n'est pas bien documentée, un destin commun à de nombreuses œuvres de Cassatt créées pour des clients privés ou des membres de la famille.

Ce qui est clair, c'est que des peintures comme celle-ci ont contribué à établir la réputation de Cassatt des deux côtés de l'Atlantique en tant que chroniqueuse de la féminité moderne et de l'enfance. Aujourd'hui, Margot en Grand Bonnet et Robe Rouge est célébrée comme un témoignage de la capacité de Cassatt à allier technique impressionniste et sens du caractère et de l'observation distinctement américain, assurant sa place parmi les figures de proue du mouvement.