Lorsque Eugène Delacroix visita le Maroc en 1832 dans le cadre d'une mission diplomatique française, il obtient une audience rare avec le sultan Abd al-Rahman, une rencontre qui marquera durablement son art. Des années plus tard, en 1845, Delacroix transforme ses souvenirs et croquis de ce voyage en Muley-Abd-Err-Rahmann, sultan du Maroc sortant de son palais de Mequinez, capturant un spectacle que peu d'Européens avaient jamais vu de leurs propres yeux. La peinture se dresse à la fois comme un souvenir personnel et une fenêtre sur un monde qui fascinait et échappait à l'imagination occidentale. Delacroix choisit le moment où le sultan, resplendissant en blanc et or, émerge de son palais à Meknès, entouré de sa suite et de l'atmosphère chargée de cérémonie et de pouvoir.

Le sultan est juché sur un cheval richement orné, son port calme contrastant avec le tourbillon de mouvements autour de lui : gardes en robes vibrantes, bannières flottant, et le jeu rythmique de la lumière du soleil sur l'armure et la soie. Le coup de pinceau de l'artiste, énergique et vivant, intensifie le sentiment d'immédiateté, tandis que la composition attire le regard vers le visage serein du sultan, le point focal de l'autorité. Contrairement aux scènes orientalistes plus statiques de Jean-Léon Gérôme, la peinture de Delacroix pulse avec le dynamisme et l'imprévisibilité qu'il a observés au Maroc. L'histoire exacte des débuts de cette peinture n'est pas entièrement documentée, mais il est largement admis que Delacroix l'a peinte dans son studio à Paris, s'appuyant sur des croquis et des souvenirs de son voyage au Maroc.

L'œuvre marque un point culminant de sa fascination pour l'Afrique du Nord, un thème qui influencerait une grande partie de sa production ultérieure et inspirerait des générations d'artistes dans le mouvement Romantique. Aujourd'hui, Muley-Abd-Err-Rahmann, sultan du Maroc sortant de son palais de Mequinez est reconnu comme un exemple clé de l'engagement de Delacroix avec des sujets orientalistes, bien que sa provenance précise avant d'entrer dans des collections publiques reste floue. La peinture se dresse comme un témoignage de la capacité de l'artiste à mêler observation documentaire avec le drame et la couleur qui définissent son style.