Lorsque Putti avec Oiseaux a été exposé pour la première fois en 1730, il a ravi le public parisien par son esprit ludique, contribuant à établir la réputation de François Boucher en tant qu'étoile montante du mouvement Rococo. Le charme de la peinture réside dans son sujet : non pas un grand mythe ou une scène historique, mais une espièglerie d'enfants chérubins—putti—interagissant avec des oiseaux, un motif qui deviendrait l'une des signatures de Boucher. À l'époque, de tels thèmes légers gagnaient en faveur auprès de l'élite française, qui recherchait un art reflétant les plaisirs et l'innocence de la vie de cour.

La popularité de l'œuvre était telle que Boucher reviendrait à des compositions similaires tout au long de sa carrière, souvent pour les appartements privés de ses mécènes aristocratiques. Boucher capture les putti au sommet de leurs espiègleries : l'un berce une colombe, un autre tend une guirlande, tandis qu'un troisième observe avec délice. Les oiseaux, symboles d'amour et de paix, volètent autour des enfants, leurs plumes délicates rendues avec la même douceur que la peau lumineuse des putti. La scène est baignée d'une lumière douce et diffuse qui dissout les frontières entre les figures et l'arrière-plan, attirant le spectateur dans un monde idyllique.

Contrairement aux représentations plus moralisatrices des putti par Guido Reni ou Peter Paul Rubens, l'interprétation de Boucher est tout jeu et sensualité, une célébration de l'innocence teintée des sous-entendus coquets à la mode dans l'art Rococo. Les origines précises de Putti avec Oiseaux ne sont pas entièrement documentées, et le médium reste incertain, bien que Boucher ait souvent travaillé à la fois à l'huile et au pastel durant cette période. L'histoire précoce de la peinture est typique des œuvres décoratives destinées à un plaisir privé, probablement commandées par un membre de l'aristocratie française pour un boudoir ou un salon. Au fil des siècles, elle a passé par diverses mains, parfois attribuée aux suiveurs de Boucher, avant que la recherche du XXe siècle ne confirme son attribution.

Aujourd'hui, l'œuvre se dresse comme un témoignage précoce de la capacité de Boucher à allier finesse technique et sens du plaisir, marquant le début d'une carrière qui allait définir le style Rococo.