Pygmalion et Galatée a été peint en 1819 par Anne Louis Girodet-Trioson, une figure majeure de la peinture française du début du XIXe siècle. L'œuvre s'inspire du mythe classique de Pygmalion, le sculpteur qui tombe amoureux d'une statue qu'il a sculptée, laquelle est ensuite animée par la déesse Vénus. Cette peinture a été réalisée durant la phase mature de la carrière de Girodet, lorsqu'il était connu pour sa technique raffinée et son intérêt pour les thèmes mythologiques et littéraires.

La composition se concentre sur le moment de la transformation de Galatée, avec le sculpteur Pygmalion regardant avec émerveillement alors que sa création prend vie. Galatée se tient sur un piédestal, son corps rendu avec une qualité pâle et lumineuse qui contraste avec les tons de chair chauds de Pygmalion, qui est drapé dans un vêtement rouge. Cupidon flotte entre eux, tenant la main de Galatée, symbolisant l'intervention divine.

L'arrière-plan présente des éléments architecturaux classiques et un paysage lointain, tandis qu'une statue de Vénus apparaît dans l'ombre à gauche, renforçant le contexte mythologique. La peinture se caractérise par un dessin précis, un travail de pinceau lisse et une utilisation délicate de la lumière pour souligner l'événement miraculeux. Pygmalion et Galatée a été reconnu comme un exemple significatif du néoclassicisme français, reflétant la fascination contemporaine pour l'antiquité et la forme humaine idéalisée.

La peinture a été largement exposée et reproduite, et elle fait aujourd'hui partie d'une collection publique. Sa réception a contribué à la réputation durable de Girodet-Trioson en tant que maître de la narration mythologique et de la technique académique raffinée.