Aucun autre peintre espagnol de l'époque du Baroque n'a peint la Vierge Marie aussi souvent—ou avec autant de tendresse—que Bartolomé Estebán Murillo. Ses représentations de l'Annonciation ont été si admirées qu'elles ont été copiées et imitées à travers l'Espagne et les Amériques, façonnant le langage visuel de la dévotion mariale pendant des générations. Bien que la date exacte et la commande de La Vierge de l'Annonciation restent inconnues, sa composition résonne avec les œuvres les plus célébrées de Murillo pour les églises de Séville, où les images de la Vierge étaient centrales tant pour le culte public que pour la prière privée. Murillo choisit le moment où les paroles de l'ange Gabriel atteignent Marie : "Je te salue, pleine de grâce, le Seigneur est avec toi." La jeune Vierge, surprise mais sereine, lève les yeux, les mains pressées contre sa poitrine dans l'humilité et l'acceptation.

Un rayon de lumière dorée perce les nuages, illuminant son visage et le lys que Gabriel lui offre—un symbole de sa pureté. Le pinceau doux et presque scintillant et la palette de couleurs délicates distinguent Murillo de l'approche plus dramatique et sculpturale de son contemporain Francisco de Zurbarán, dont les Annonciations mettent souvent l'accent sur l'austérité et la tension. Ici, la Marie de Murillo est accessible, son humanité soulignée par la chaleur de son expression et le cadre domestique. Bien que l'histoire précoce de La Vierge de l'Annonciation soit incertaine, le style de la peinture la place dans la période mature de la carrière de Murillo, lorsqu'il était à l'apogée de sa renommée à Séville.

Des œuvres comme celle-ci étaient très demandées par les institutions religieuses et les mécènes privés, et l'atelier de Murillo produisait de nombreuses versions et variations pour les autels et les oratoires. Aujourd'hui, cette peinture se dresse comme un témoignage de l'influence durable de Murillo sur l'art religieux espagnol, sa vision douce de l'Annonciation continuant d'inspirer les spectateurs où qu'elle soit exposée.