Quando William Blake espose Eva tentata dal serpente nel 1800, era già conosciuto per le sue interpretazioni radicali di temi biblici, ma quest'opera si distingue per la sua audace rappresentazione del serpente non come un semplice animale, ma come una creatura ibrida con un volto umano. Questa scelta inquietante fu notata dai suoi contemporanei, alcuni dei quali la trovarono "singolarmente disturbante", come registrato in una recensione del 1800 nell'Analytical Review. Il dipinto è uno dei diversi che Blake creò durante il suo periodo a Felpham, un'epoca caratterizzata da intense visioni spirituali e sperimentazione creativa.

A differenza di trattamenti più tradizionali del tema, la versione di Blake suscitò un dibattito sulla natura del male e della tentazione, e se le caratteristiche umane del serpente indicassero una lettura più profonda e psicologica della Caduta. Al centro dell'immagine, Eva si trova in un giardino lussureggiante e ombreggiato, con lo sguardo fisso sul serpente arrotolato attorno all'Albero della Conoscenza. Blake cattura l'istante prima del morso fatale: la mano di Eva fluttua, incerta, mentre il serpente—con un volto inquietantemente umano—si inclina in avanti, offrendo il frutto proibito. Le forme intrecciate della donna e del serpente sfumano la linea tra tentatore e tentato, suggerendo complicità e desiderio condiviso.

La luce cade bruscamente sul volto e sul braccio di Eva, isolandola in un momento di crisi morale. A differenza dell'Eva muscolosa e idealizzata di Michelangelo nella Cappella Sistina, la figura di Blake è fragile, la sua vulnerabilità accentuata dall'inquietante familiarità del serpente. Il medium di Eva tentata dal serpente non è noto in modo definitivo, anche se spesso si presume che sia acquerello o tempera, tecniche preferite da Blake per i loro effetti luminosi. La storia precoce del dipinto è piuttosto oscura; probabilmente è stata creata per uno dei mecenati privati di Blake, possibilmente William Hayley, durante i suoi anni produttivi nel Sussex.

Nel corso del tempo, l'opera è passata attraverso diverse collezioni inglesi prima di entrare nel pubblico nel tardo XIX secolo, quando l'interesse per l'arte visionaria di Blake è rinato. Oggi è conservata in una importante istituzione britannica, dove si erge come testimonianza della singolare fusione di immaginazione poetica e teologia radicale di Blake. Il dipinto segna un punto di svolta nella carriera di Blake, incarnando il suo passaggio verso interpretazioni sempre più personali e simboliche delle storie sacre.