Quando William Blake exibiu Eva tentada pela serpente em 1800, ele já era conhecido por suas interpretações radicais de temas bíblicos, mas esta obra se destaca por sua ousada representação da serpente não como um mero animal, mas como uma criatura híbrida com um rosto humano. Essa escolha inquietante foi notada por seus contemporâneos, alguns dos quais a consideraram "singularmente perturbadora", conforme registrado em uma crítica de 1800 na Analytical Review. A pintura é uma das várias que Blake criou durante seu tempo em Felpham, um período marcado por intensas visões espirituais e experimentação criativa.

Ao contrário de tratamentos mais tradicionais do tema, a versão de Blake gerou um debate sobre a natureza do mal e da tentação, e se as características humanas da serpente apontavam para uma leitura mais profunda e psicológica da Queda. No coração da imagem, Eva está em um jardim exuberante e sombreado, com o olhar fixo na serpente enrolada ao redor da Árvore do Conhecimento. Blake captura o instante antes da mordida fatídica: a mão de Eva paira, incerta, enquanto a serpente—com um rosto estranhamente humano—se inclina para frente, oferecendo o fruto proibido. As formas entrelaçadas da mulher e da serpente borram a linha entre o tentador e o tentado, sugerindo cumplicidade e desejo compartilhado.

A luz incide fortemente sobre o rosto e o braço de Eva, isolando-a em um momento de crise moral. Ao contrário da muscular e idealizada Eva de Michelangelo na Capela Sistina, a figura de Blake é frágil, sua vulnerabilidade acentuada pela estranha familiaridade da serpente. O meio de Eva tentada pela serpente não é conhecido de forma definitiva, embora muitas vezes se suponha que seja aquarela ou têmpera, técnicas favorecidas por Blake por seus efeitos luminosos. A história inicial da pintura é um tanto obscura; provavelmente foi criada para um dos patronos privados de Blake, possivelmente William Hayley, durante seus anos produtivos em Sussex.

Com o tempo, a obra passou por várias coleções inglesas antes de entrar no olhar público no final do século XIX, quando o interesse pela arte visionária de Blake ressurgiu. Hoje, está em uma importante instituição britânica, onde se ergue como um testemunho da mistura única de imaginação poética e teologia radical de Blake. A pintura marca um ponto de virada na carreira de Blake, incorporando seu movimento em direção a interpretações cada vez mais pessoais e simbólicas de histórias sagradas.