Quando Francisco de Goya dipinse Ritratto di Jose Duaso y Latre nel 1824, viveva in autoesilio a Bordeaux, lontano dalla Spagna che una volta aveva servito come pittore di corte. Questo ritratto è uno degli ultimi che ha realizzato, creato durante un periodo di turbolenze politiche dopo la restaurazione di Ferdinando VII e la repressione dei liberali. Duaso y Latre era anch'esso un esiliato, un sacerdote e studioso che era fuggito dal clima reazionario in Spagna.

Il dipinto si erge come un documento di solidarietà tra la comunità di emigranti spagnoli in Francia, un testamento visivo di amicizia e difficoltà condivise. Goya ritrae Duaso y Latre seduto, con lo sguardo fermo ma velato di introspezione, vestito con il sobrio nero di un chierico. Le mani del soggetto sono tranquillamente incrociate, ma le profonde ombre attorno ai suoi occhi e alla bocca suggeriscono stanchezza e determinazione. C'è poco abbellimento: lo sfondo è semplice, la luce cade direttamente sul volto e sulle mani, isolando la figura in uno spazio di riflessione.

Questa intensità psicologica ricorda il Ritratto di Don Juan Antonio Cuervo di Goya, ma qui la pennellata è ancora più sciolta, l'atmosfera più cupa. A differenza dei ritratti formali e idealizzati di Jacques-Louis David, l'approccio di Goya è intimo, onesto e privo di fronzoli. Le circostanze esatte della commissione rimangono poco chiare, ma è probabile che il dipinto fosse un gesto personale piuttosto che una commissione formale, riflettendo la rete di amici di Goya in esilio. Dopo la morte di Goya nel 1828, il ritratto rimase in mani private per molti anni prima di entrare nella collezione del Prado.

Oggi è valutato non solo come un ritratto, ma anche come un documento dello stile tardivo di Goya, caratterizzato da franchezza e un inquietante senso di mortalità. Alla fine della sua carriera, Goya si allontanò dalla grandezza cortigiana per catturare le vite interiori di coloro che lo circondavano, lasciando dietro di sé alcuni dei ritratti più profondi dell'arte europea.