Quando Eugène Delacroix si rivolse ai racconti cavallereschi di Amadis de Gaule nel 1860, stava rivisitando un fenomeno letterario che aveva incantato l'Europa per secoli. I romanzi di Amadis, pubblicati per la prima volta all'inizio del XVI secolo, furono così influenti che anche Cervantes derise la loro popolarità in Don Chisciotte. La fascinazione di Delacroix per le fonti letterarie era ben nota, ma la sua scelta di questo particolare soggetto alla fine della sua carriera sorprese molti contemporanei, poiché la moda per la narrativa medievale era svanita negli anni '60.

Tuttavia, per Delacroix, queste storie offrivano un'ultima arena per esplorare il dramma e il colore che definivano la sua arte. In questa scena, Delacroix seleziona un momento di alta tensione dalla saga di Amadis: il cavaliere Amadis, vestito con un'armatura lucente, affronta il suo avversario in un boschetto ombreggiato, mentre la dama Oriana—con il suo abito un'esplosione di colore—osserva ansiosamente dai margini. La pennellata vorticosa dell'artista anima il conflitto delle spade e il movimento dei mantelli, mentre un raggio di luce isola Amadis, presentandolo sia come eroe che come bersaglio. Lo scudo caduto ai suoi piedi e il gesto disperato di Oriana parlano delle scommesse di onore e amore.

A differenza di Ingres, i cui soggetti medievali sono freddi e composti, le figure di Delacroix vibrano di emozione, il loro mondo oscillando tra romanticismo e caos. Il percorso preciso di questo dipinto rimane in parte oscuro; non è registrata alcuna commissione importante, ed è probabile che Delacroix lo abbia dipinto per la propria soddisfazione o per un collezionista privato. Nell'ultimo decennio della sua vita, l'artista tornò spesso a temi letterari e storici, cercando nuovi modi per esprimere vecchie passioni. Oggi, Scena dal Romanzo di Amadis de Gaule si erge come un testimone del dialogo di tutta la vita di Delacroix con la letteratura e la leggenda, e dell'attrazione duratura della fantasia cavalleresca nell'immaginario romantico.

La sua attuale posizione non è ampiamente pubblicizzata, ma rimane un esempio vivido dello stile tardivo di Delacroix e della sua incessante ricerca di dramma sia nella parola che nell'immagine.