Nessuna immagine ha fatto di più per definire la "Gibson Girl" americana di La regina di maggio di Charles Dana Gibson. Quando fu pubblicata per la prima volta alla fine del XIX secolo o all'inizio del XX secolo, le illustrazioni di Gibson divennero una sensazione, plasmando gli ideali di bellezza e indipendenza di una generazione. L'identità del modello originale della "May Queen" è ancora dibattuta, con alcuni che suggeriscono la moglie di Gibson, Irene Langhorne, come ispirazione.

La popolarità del disegno era tale che fu riprodotto in riviste, cartoline e persino pubblicità, diventando una delle immagini più diffuse della sua epoca. Al centro di La regina di maggio c'è un momento di rituale primaverile: una giovane donna, coronata di fiori, si trova al centro di un raduno, la sua postura e compostezza sono inconfondibili. La tecnica di penna e inchiostro di Gibson cattura ogni dettaglio: le linee nette del suo vestito, la delicata ghirlanda che riposa sui suoi capelli e i volti ammirati di chi la circonda. La May Queen, un'antica tradizione che celebra il rinnovamento e la bellezza, diventa qui un simbolo della femminilità moderna.

A differenza delle May Queens più romantizzate dipinte da John Collier o Herbert James Draper, l'eroina di Gibson è sicura di sé, il suo sguardo è diretto, incarnando la fiducia del nuovo secolo. La chiarezza e l'arguzia della composizione sono firme dello stile di Gibson, che mescola commento sociale e fascino. Come molte delle opere di Gibson, La regina di maggio è stata probabilmente creata per la pubblicazione piuttosto che come pezzo unico da galleria, e il suo medium originale—sia esso inchiostro, matita o acquerello—rimane incerto. Il percorso del disegno è stato quello di una riproduzione di massa piuttosto che di una preservazione unica: è apparso in periodici come Life ed è stato raccolto in album che hanno circolato ampiamente sia in America che in Europa.

Oggi, i disegni originali di Gibson sono molto ricercati dai collezionisti e possono essere trovati in istituzioni come la Library of Congress e lo Smithsonian, sebbene il luogo esatto del primo La regina di maggio non sia stabilito con certezza. L'immagine perdura come un punto di riferimento dell'Età dell'Oro, racchiudendo sia le aspirazioni che le contraddizioni del suo tempo.