Pittura moghul: miniature indiane e dipinti

La pittura moghul è la pittura nata nell'India settentrionale e centrale sotto gli imperatori moghul, che regnarono dal 1526; in arte «moghul» indica anche l'architettura e le altre arti di quell'epoca. Il vocabolario artistico del Getty data lo stile moghul dalla metà del XVI alla fine del XVII secolo e ne indica il tratto distintivo in una fusione di influenze persiane e indiane autoctone. La pittura moghul è nota soprattutto per le piccole immagini minuziose fatte per libri illustrati e album, e proseguì nel Settecento in città come Lucknow e Murshidabad.

Fonti: Getty AAT: Mughal · Cleveland Museum of Art: ritratto postumo di Muhammad Shah · Victoria and Albert Museum: Dip Chand, William Fullerton

Le miniature moghul sono piccole immagini minuziose ad acquerello opaco e oro su carta, fatte come pagine di libri e album. Tratti tipici sono i ritratti dal vero, spesso di profilo; gli studi accurati di animali, uccelli e fiori; le scene di storia affollate, in cui minuscole iscrizioni danno il nome alle persone; e gli ampi bordi decorati. Il Cleveland Museum of Art descrive lo stile maturo degli anni Novanta del Cinquecento come dinamico nella composizione ma ordinato nello spazio, con un nuovo naturalismo e un nuovo senso del volume, e il Victoria and Albert Museum vede convenzioni europee come la prospettiva e i putti in volo pienamente assimilate verso il 1630.

Fonti: Cleveland Museum of Art: Basavana e Sur Das, l'assedio di Arbela · Victoria and Albert Museum: Bichitr, Asaf Khan · Victoria and Albert Museum: l'imperatore Alamgir (Aurangzeb) · Victoria and Albert Museum: Manohar, Jahangir in un giardino

La pittura moghul nasce a metà del Cinquecento e dura fino al Settecento. Humayun, padre di Akbar, portò in India pittori persiani, e verso il 1562 la bottega di Akbar avviò il suo primo grande progetto, l'Hamzanama. La pittura fu più raffinata sotto Jahangir e Shah Jahan, il cui regno finì nel 1658. Suo figlio Aurangzeb rinunciò poi al lusso e passò decenni in guerra nel Deccan, cosa che indebolì l'impero, dice il Victoria and Albert Museum; nel Settecento la pittura di stile moghul continuò a Lucknow e Murshidabad, a volte per i funzionari britannici della Compagnia delle Indie orientali.

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La pittura moghul unì la pittura persiana e quella indiana, e presto accolse anche idee dell'arte europea. Il Cleveland Museum of Art descrive il primo Tuti-nama di Akbar, del 1560 circa, come un libro in cui artisti indiani lavorarono con maestri persiani per creare uno stile nuovo: lo sfondo rosso acceso e la composizione sono indiani, il disegno delicato è persiano. Mir Sayyid Ali, primo direttore della bottega di Akbar, formò gli artisti indiani alla maniera persiana, e negli anni Ottanta del Cinquecento comparvero una nuova profondità e un nuovo naturalismo, forse ispirati da stampe e dipinti europei.

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La pittura moghul raggiunse il suo apice sotto tre imperatori, uno dopo l'altro. Sotto Akbar (regnò dal 1556 al 1605) nacque la bottega imperiale, e negli anni Novanta del Cinquecento la sua pittura era giunta a maturità, dice il Cleveland Museum of Art. Jahangir (1605–1627) amava i ritratti e gli studi dal vero e diede a Mansur il titolo di «Meraviglia dell'epoca», un onore condiviso solo da Abu’l Hasan, nota il Victoria and Albert Museum. Sotto Shah Jahan (1628–1658), dice ancora il museo di Cleveland, la pittura imperiale moghul toccò il vertice della raffinatezza e della formalità.

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Sotto Akbar la pittura moghul voleva dire grandi libri illustrati, realizzati in squadra. La sua bottega illustrò l'Hamzanama, con circa 1400 dipinti su cotone, il Tuti-nama, le traduzioni persiane delle memorie di Babur e del Mahabharata (il Razmnama), la Storia dei mille anni e la sua stessa cronaca, l'Akbarnama, scritta dallo storico di corte Abu’l Fazl fra il 1590 e il 1596. Spesso un artista disegnava la pagina e un altro la dipingeva, e i loro nomi erano scritti in rosso sotto l'immagine. L'Art Institute of Chicago conta circa cinquanta artisti al lavoro sull'Akbarnama.

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Sotto Jahangir (regnò dal 1605 al 1627) i pittori realizzarono più ritratti singoli, scene di corte e studi dal vero, molti per gli album. Quando a corte arrivavano animali rari, Jahangir li faceva descrivere e dipingere: Mansur dipinse un tacchino giunto nel 1612 e una zebra donata nel 1621, dice il Victoria and Albert Museum. Negli ultimi anni difficili, spiega il LACMA, l'imperatore commissionò ritratti allegorici che proclamano la sua giustizia e il suo potere, come L'imperatore Jahangir trionfa sulla povertà, attribuito ad Abu’l Hasan, in cui scaglia frecce contro la figura della povertà.

Fonti: Cleveland Museum of Art: Govardhan, un cortigiano, forse Khan Alam · Victoria and Albert Museum: Nanha, il maharana del Mewar e il principe Khurram · Victoria and Albert Museum: Mansur, tacchino · Victoria and Albert Museum: Mansur, una zebra · LACMA: L'imperatore Jahangir trionfa sulla povertà · Freer Gallery of Art (Google Arts & Culture)

Fra i pittori moghul più noti ci sono Daswanth e Basawan sotto Akbar; Mansur, Abu’l Hasan e Manohar sotto Jahangir; Bichitr, Govardhan, Hashim, Payag e Balchand sotto Shah Jahan. Il Tuti-nama del 1560 circa del Cleveland Museum of Art contiene pagine di Daswanth, e l'Art Institute of Chicago considera Basawan uno dei pittori di punta della bottega di Akbar. Il Victoria and Albert Museum dice che solo Mansur e Abu’l Hasan ebbero titoli come «Meraviglia dell'epoca», e che Manohar, figlio di Basawan, dipinse alcuni dei ritratti più noti del regno di Jahangir. Gli Harvard Art Museums definiscono Payag, fratello di Balchand, un maestro della pittura narrativa di storia.

Fonti: Cleveland Museum of Art: Dasavanta, pagina del Tuti-nama · Art Institute of Chicago: pagina dell'Akbarnama · Victoria and Albert Museum: Mansur, fagiano wallichi dell'Himalaya · Victoria and Albert Museum: Manohar, Jahangir in un giardino · Victoria and Albert Museum: Bichitr, Asaf Khan · Cleveland Museum of Art: Hashim, Shah Jahan · Victoria and Albert Museum: Balchand, Mirza Abu'l Hasan · Harvard Art Museums: Payag, La battaglia di Samugarh

L'Hamzanama, o Libro di Hamza, è il gigantesco libro illustrato delle avventure di Hamza che Akbar commissionò poco dopo la salita al trono. Fu il primo grande progetto della bottega reale di pittura, diretta dai maestri iraniani Mir Sayyid Ali e Abd al-Samad, e richiese circa quindici anni, probabilmente fino al 1577. I suoi 14 volumi contenevano circa 1400 grandi dipinti su cotone, e ne sopravvivono solo 200 circa. Il MAK di Vienna ne conserva 60, il gruppo più numeroso, fra cui Umar sconfigge un drago; il Victoria and Albert Museum ne ha 24.

Fonti: Victoria and Albert Museum: pagina dell'Hamzanama (Hamza uccide un leone) · Victoria and Albert Museum: pagina dell'Hamzanama (Hamza e il genio Hura) · MAK – Museo di arti applicate di Vienna: Hamzanama (BI 8770) · MAK – Museo di arti applicate di Vienna: Umar sconfigge un drago (BI 8770-15)

Sono due rami della pittura indiana: la pittura moghul si faceva per gli imperatori moghul musulmani e i loro nobili, la pittura rajput per i re indù rajput del Rajasthan. I pittori moghul preferivano storie, ritratti dal vero e studi della natura; quelli rajput le leggende di Krishna, l'epica indù e le serie ragamala, che raffigurano i modi musicali. Si incontravano spesso: regni rajput come il Marwar vivevano all'interno dell'impero moghul e si imparentarono con la sua famiglia, e gli stessi disegni servivano da modello per i ritratti dei reali moghul e rajput, dice il Cleveland Museum of Art. Il Getty definisce la pittura di Ajmer, in Rajasthan, un'estensione dello stile moghul.

Fonti: Cleveland Museum of Art: ritratto di Suraj Singh Rathor · Cleveland Museum of Art: ritratto del maharaja Rai Singh di Bikaner · Getty AAT: Ajmer (stile moghul in Rajasthan) · Art Institute of Chicago: il maharana Bhim Singh in corteo

Sì. Alla fine della sua carriera, verso il 1656–1661, Rembrandt eseguì una serie di disegni insolitamente accurati di imperatori e cortigiani moghul, studi di ritratti imperiali moghul, dice il J. Paul Getty Museum; la sua mostra «Rembrandt and the Inspiration of India» li espose accanto a dipinti moghul dalla composizione simile, come il «Principe Daniyal» di Manohar dall'Album di Shah Jahan. Due disegni moghul di Rembrandt sono nella nostra raccolta: Shah Jahan e Shah Jahan e Dara Shikoh.

Fonti: J. Paul Getty Museum: Rembrandt and the Inspiration of India (mostra)

Sì. Le miniature moghul furono realizzate fra gli anni Cinquanta del Cinquecento e l'Ottocento, quindi sono di pubblico dominio negli Stati Uniti e nei Paesi in cui il diritto d'autore scade 70 anni dopo la morte dell'artista. Puoi scaricarle gratis e usarle per qualsiasi scopo, anche per progetti commerciali. Alcuni Paesi hanno regole proprie sulle fotografie di opere d'arte: verificale se pubblichi fuori dagli Stati Uniti.

Fonti: Biblioteca della Cornell University: Copyright Term and the Public Domain