1770年にフランソワ・ブーシェのスタジオから登場したアルカディアのニンフたちの音楽は、彼が亡くなる前に完成させた最後の主要作品の一つでした。ブーシェは、ポンパドゥール夫人やフランス宮廷の愛される画家として知られ、数十年にわたりロココパリの美的感覚を形成してきました。しかし、この時期には潮流が変わり始めていました。ディドロのような批評家たちは、こうした理想的なシーンの軽薄さに疑問を呈し始めたのです。それでもブーシェの後援者たちは、依然として彼の作品を求め続けました。この絵画は、ブーシェが自らのものとした田園幻想の世界への集大成であり、同時にその世界への別れを意味しています。 この明るいシーンでは、一群のニンフたちが豊かな緑の中でくつろぎ、彼女たちが共に創り出す優しい音楽に心を奪われています。一人はリラを弾き、別の一人は耳を傾け、三人目はフルートを唇に当てています。人物たちは流れるような淡い色の布に包まれ、斑点のある光を受けており、肌はブーシェの特徴であるクリーミーな柔らかさで描かれています。散らばった花々、遊び心満載のプッティ、そして遠くの陽光に照らされた風景は、すべてアルカディアの理想を示しています。音楽と自然が完璧に調和した、無関心な世界です。プッサンのより厳かなエト・イン・アルカディア・エゴとは異なり、ブーシェのニンフたちは完全にリラックスしており、ロココの官能性と快楽への喜びを体現しています。 アルカディアのニンフたちの音楽の正確な初期の歴史は不明であり、元の後援者も不明ですが、貴族の室内装飾のために作られた長い伝統の中に位置づけられます。革命の際、多くのブーシェの作品は王族や貴族のコレクションから散逸し、一部は動乱の中で失われたり誤って帰属されたりしました。今日、この絵画はブーシェの持続的なビジョンの遺産として認識されており、ロココの最後の黄金時代を捉えています。これが生き残ったことは、18世紀フランスの美的感覚と幻想を垣間見る機会を提供し、最も影響力のある画家の一人からの最後のメッセージとなっています。