1821年、テオドール・ジェリコが馬の解剖学に魅了されていた最高潮の時期に、彼は馬の尻から見た5頭の馬を描きました。この作品は、完全に後ろから見た5頭の馬という急進的な焦点で際立っています。この珍しい視点は、単なる技術的な練習ではなく、通常は英雄的または物語的なシーンを好む学術的規範への意図的な挑戦でした。メデューサ号の筏のスキャンダルと称賛を経たばかりのジェリコは、馬の力と脆さに取り憑かれており、この絵はその執着の最も直接的な表現の一つです。作品の構図は、動物の後ろ姿をほぼ対抗的に提示しており、あまりにも印象的で、アーティストの仲間内では「最も予想外の角度からの力と性格の研究」として言及されました。 ジェリコが選んだ瞬間は、静かで、ほとんどぎこちない静止の瞬間です。5頭の馬が、力強い臀部を前景に占めて、近くに立ち、頭を観客から背けています。戦闘も、騎手も、動物の純粋な肉体性から気を散らす風景もありません。各馬は筋肉、皮膚、尾に細心の注意を払って描かれ、色や体型の違いが個々の個性を示唆しています。光が彼らの背中に当たり、表面下の緊張と動きを強調しています。ジャック＝ルイ・ダヴィッドの理想化された馬や、イギリスのスポーツアートに見られる装飾的な馬とは異なり、ジェリコの動物たちはリアルで、しっかりしていて、少し手に負えない存在です。高貴さや速さの象徴ではなく、肉体と気分の生き物です。 馬の尻から見た5頭の馬の正確な委託歴は不明ですが、ジェリコがイギリスに滞在していた時期に描かれたと広く信じられています。この期間、彼は厩舎やフェアで多くの馬の研究を行いました。この作品の媒介については議論があります。一部のカタログではキャンバス上の油彩として、他のカタログでは紙やパネル上の高度に仕上げられた研究としてリストされています。年月が経つにつれて、いくつかのプライベートコレクションを経て、時折誤って他の馬の研究と混同されたり、誤って帰属されたりしました。ジェリコは短いキャリアの中で馬を執拗に描き続けました。今日、この絵は彼の非正統的なビジョンと動物の主題に対する深い共感の証として認識されており、ロマン主義運動が生の、フィルターのない自然に魅了されたことを理解するための重要な作品です。