В 1821 году, на пике своего увлечения анатомией лошадей, Теодор Жерико написал Пять лошадей, видимых сзади — произведение, которое выделяется своим радикальным фокусом: пять лошадей, полностью видимых сзади. Эта необычная перспектива была не просто техническим упражнением, а преднамеренным вызовом академическим нормам, которые обычно предпочитали героические или нарративные сцены. Жерико, только что переживший скандал и признание благодаря Плоту Медузы, был одержим силой и уязвимостью лошади, и эта картина является одним из самых прямых выражений этой одержимости.

Композиция работы, с почти конфронтационным представлением задней части животных, была настолько поразительной, что в кругу художника ее называли «исследованием силы и характера с наименее ожидаемого угла». Момент, выбранный Жерико, — это тихая, почти неловкая неподвижность: пять лошадей, их мощные крупы заполняют передний план, стоят близко друг к другу, их головы повернуты от зрителя. Здесь нет битвы, нет всадника, нет пейзажа, отвлекающего от чистой физичности животных. Каждая лошадь изображена с тщательным вниманием к мышцам, коже и хвосту, их различия в цвете и строении намекают на индивидуальные личности.

Свет падает на их спины, подчеркивая напряжение и движение прямо под поверхностью. В отличие от идеализированных лошадей Жака-Луи Давида или декоративных скакунов в английском спортивном искусстве, животные Жерико реальны, крепки и немного непослушны — существа плоти и настроения, а не просто символы благородства или скорости. Точная история комиссии Пять лошадей, видимых сзади остается неопределенной, но широко считается, что она была написана во время пребывания Жерико в Англии, когда он создал множество исследований лошадей в конюшнях и на ярмарках. Споры ведутся о материале работы: некоторые каталоги указывают на масло на холсте, другие — на высококачественное исследование на бумаге или панели.

На протяжении многих лет она проходила через несколько частных коллекций и иногда была ошибочно приписана или перепутана с другими исследованиями лошадей Жерико, который одержимо рисовал и изображал лошадей на протяжении своей короткой карьеры. Сегодня эта картина признается свидетельством его неортодоксального видения и глубокой эмпатии к своим животным субъектам, ключевым произведением для понимания увлечения романтического движения сырой, неп filtered природы.