1639年、オルガスの町は最も有名な息子である修道士ディエゴの物語を語り続けていました。彼の悪魔との伝説的な戦いは、揺るぎない信仰の象徴となっています。フランシスコ・デ・スルバランは、この奇跡を捉えるよう依頼されました。当時、スペインは反宗教改革に揺れ、教会は英雄的美徳のイメージを求めていました。この絵画は、修道士ディエゴの超自然的な闘争を描いた珍しい作品として際立っており、このテーマは絵画よりも説教の中でより多く称賛されています。エル・グレコのオルガス伯爵の埋葬とは異なり、スルバランの焦点は死ではなく、精神的な戦いにあります。 構図の中心には、修道士ディエゴがしっかりと立ち、彼の法衣がうねりながら、うねる悪魔たちに立ち向かっています。彼の右手は、悪霊払いのジェスチャーで高く上げられ、念珠を握っています。これは、武器としての信仰の明確な印です。悪魔たちは、スルバランの典型的な質感と解剖学への注意をもって描かれ、修道士の冷静な権威に対して後退しています。彼らの怪物のような姿は、暗闇を突き抜ける光の束によって半分照らされています。この光は、ディエゴと念珠のみに降り注ぎ、神の介入を示し、修道士を混乱から際立たせています。カラヴァッジョの暴力的な悪霊払いと比べると、スルバランの表現は静かであり、劇的な行動よりも内面的な決意を強調しています。 この絵画の初期の歴史についてはほとんど知られておらず、元のパトロンも不明ですが、オルガスの地元の修道院や教会のために意図された可能性が高いです。何世紀にもわたり、この作品はいくつかの個人コレクションを経て、時折その異常なテーマのために誤って帰属されました。19世紀後半になって初めて、学者たちは自信を持ってその帰属をスルバランに戻し、彼の明暗対比と献身的な強度の特徴的な使用を認識しました。今日、修道士ディエゴの悪魔との戦いは、スペイン・バロックの精神的な物語の珍しい例として称賛され、芸術家の想像力と17世紀スペインの熱心な信仰への洞察を提供しています。