В 1639 году город Оргас все еще рассказывал истории о своем самом знаменитом сыне, монахе Диего, чья легендарная битва с демонами стала символом непоколебимой веры. Франсиско де Сурбаран был нанят, чтобы запечатлеть это чудо в то время, когда Испания была охвачена Контрреформацией, и Церковь искала образы героической добродетели. Эта картина выделяется как одно из редких изображений сверхъестественной борьбы монаха Диего, тема, которая чаще прославляется в проповедях, чем в живописи.

В отличие от более известного Погребения графа Оргаса Эль Греко, Сурбаран сосредотачивается не на смерти, а на духовной борьбе. В центре композиции монах Диего стоит твердо, его ряса развевается, когда он противостоит извивающейся массе grotesque демонов. Его правая рука, поднятая в жесте экзорцизма, держит четки — явный знак веры как оружия. Демоны, изображенные с типичным для Сурбарана вниманием к текстуре и анатомии, отступают перед спокойным авторитетом монаха, их чудовищные формы наполовину освещены лучом света, пробивающимся сквозь мрак.

Этот свет, падающий только на Диего и четки, сигнализирует о божественном вмешательстве, выделяя монаха из хаоса. В отличие от насильственных экзорцизмов Караваджо, трактовка Сурбарана более спокойна, подчеркивая внутреннюю решимость, а не драматическое действие. Мало что известно о ранней истории картины, и первоначальный покровитель остается неясным, хотя, вероятно, она была предназначена для местного монастыря или церкви в Оргасе. На протяжении веков работа проходила через несколько частных коллекций, иногда ошибочно приписывалась из-за своей необычной темы.

Только в конце девятнадцатого века ученые с уверенностью восстановили ее атрибуцию к Сурбарану, признав его характерное использование светотени и преданности. Сегодня Борьба монаха Диего с демонами отмечается как редкий пример испанского барочной духовной нарративы, предлагая понимание как воображения художника, так и горячей веры Испании семнадцатого века.