葛飾北斎が1799年に幽霊を発表したとき、彼はすでに超自然に対する魅力で名声を得ており、このテーマは数十年にわたり彼の作品に影を落とすことになります。この版画は、北斎が幽霊—日本の不安定な死者の霊—を探求した珍しい初期シリーズに属しており、当時、江戸（現在の東京）では人気の歌舞伎劇やイラスト付きの本で幽霊物語が流行していました。幽霊の正確な媒体は不明ですが、このような版画は木版画として制作されることが多く、神秘的で不気味な物語を求める人々に広くアクセス可能でした。この構図のバージョンは少なくとも3つ存在することが知られており、それぞれ微妙な違いがあり、学者たちの間でその順序や意図について議論を呼んでいます。 幽霊では、北斎は不気味な瞬間を捉えています：青白く、細長い姿が影のある室内を漂い、髪は乱れ、着物は霧のように流れています。女性の手は不自然な角度で曲がった手首からだらりと垂れ下がり、これは幽霊のアイコンographyの特徴です。一方で、彼女の足は無に消え、彼女の異世界の状態を示しています。彼女の周りには、日常の物体—ランタンや引き戸—が鮮明に描かれ、生者の世界と幽霊の間の対比が際立っています。北斎の描写は、復讐の霊を暴力的に対峙させることが多い歌川国芳の劇的な幽霊よりも、より親密で心理的です。ここでの恐怖は、静かな存在と生と死の薄いベールにあります。 幽霊の出所は完全には記録されていませんが、これは浮世絵版画にしばしば見られることであり、これらは大量に生産され広く流通しました。この作品は江戸の版画店を通じて販売された可能性が高く、最新の超自然的なセンセーションを求める庶民やコレクターに届きました。時間が経つにつれ、多くの版画が失われたり損傷したりしたため、今日の博物館や学者にとって生き残った例は特に貴重です。幽霊は、北斎が幻想的なテーマに長く関与する初期の瞬間を示しており、彼の有名な富士山三十六景の20年以上前にあたります。今日、この珍しい版画は個人コレクションに保存されており、アーティストの不安定な想像力と18世紀末の日本の幽霊の世界の脆弱な証人となっています。