誰も ヨハネス・フェルメール が 赤い帽子の少女 を制作する際に使用した媒体を正確には知りません。この事実は学者たちを困惑させ続けています。彼の他のキャンバス作品とは異なり、この小さな絵画は木製パネルに描かれており、技術分析によって顔料や結合剤を明確に特定することはできませんでした。この絵画の不確かな技法と異常な支持体は、それが完成作品なのか、あるいは研究なのかについての活発な議論を引き起こしています。中には、これが本当に フェルメール に帰属すべきかどうかを疑問視する人もいますが、ほとんどの専門家は今やそれが彼の作品であることに同意しています。 若い女性が、まるで話し始めるかのように唇を開き、影から観る者に向かって振り向いています。彼女は、青いローブと輝く白い襟に引き立てられた、サイズと色がほぼ劇的な豪華な赤い帽子をかぶっています。光が彼女の顔に劇的に当たり、彼女の表情は親密でありながら神秘的に見えます。羽毛の帽子は、オランダの肖像画においてはファッショナブルでありながら珍しいアクセサリーであり、目を引き、遊びや仮面舞踏会の感覚を示唆しています。 フェルメール の他の肖像画に見られる形式的で控えめな被写体とは異なり、この少女の直接的な視線とカジュアルなポーズは非常に即時的に感じられ、フランス・ハルス の生き生きとしたキャラクター研究を思い起こさせます。 赤い帽子の少女 は、フェルメール の生涯の中で知られているいかなる目録にも記録されておらず、その初期の歴史は不明のままです。19世紀に現れた時点で、その著作権はすでに争われていましたが、その技法とスタイルの慎重な研究によって、フェルメール の晩年の作品の中での位置が確認されました。現在、この作品はワシントンD.C.のナショナル・ギャラリー・オブ・アートに収蔵されており、その小さなサイズと宝石のような色彩は今なお注目を集めています。この絵画は、フェルメール の作品の中で自発性と実験的な精神で際立っており、アーティストが異例の自由で作業している貴重な一瞥を提供しています。