15世紀の終わりに、サンドロ・ボッティチェリは神話のニンフやフィレンツェの美から、聖人の厳粛な奇跡に目を向けました。彼の最後の宗教作品の中で、聖ゼノビウスの最後の奇跡と死は、地元の英雄に焦点を当てている点で際立っています。ゼノビウスはフィレンツェの初代司教であり、彼の遺物は417年に死後も奇跡を行ったとされています。この絵画は、何世紀にもわたってフィレンツェの人々に大切にされてきた物語を捉えており、ボッティチェリのバージョンはこの時期の数少ない作品の一つであり、すべてがこの街の守護聖人への誇りを強調しています。 シーンの中心には、ゼノビウスが死の床に横たわり、悲しむ聖職者や市民に囲まれています。伝説によれば、彼の遺体がフィレンツェを運ばれると、彼の棺に触れた枯れたニレの木が新芽を出したと言われています。これはボッティチェリが構図の端に繊細な緑のタッチでほのめかしている最後の奇跡です。哀悼者の仕草は控えめで、彼らの顔には悲しみと畏敬の念が表れ、聖人の穏やかな表情は彼の聖性と復活の希望を示唆しています。ボッティチェリの明確で線的な輪郭と淡い、ほとんど幽霊のような光の使い方は、例えばギルランダイオのより賑やかで世俗的なフィレンツェの聖人の描写とは異なり、精神的な変容に焦点を当てています。 聖ゼノビウスの最後の奇跡と死の正確なパトロンは不明ですが、そのサイズとテーマから、フィレンツェの礼拝堂や私的な崇拝のために意図されたことが示唆されています。何世紀にもわたり、この絵画がボッティチェリに帰属することは時折疑問視されましたが、その後期のスタイルは、長い形状と特定の厳粛さが特徴であり、彼の初期のより装飾的な作品とは異なります。今日、芸術史家たちは彼の著作権を認め、この絵画を信仰と死に関する彼の最後の瞑想の一つとして位置付けています。この作品は現在、主要な博物館に展示されており、ボッティチェリの晩年の宗教的な深さへのシフトと、フィレンツェの芸術における地元の伝説の持続的な力を証明しています。