彼の時代において、エル・グレコほど多くのマドンナと子供のバージョンを描いたアーティストはいませんが、聖マルティナと聖アグネスと共にいるマドンナと子供は、聖母と一緒にあまり見られない二人の女性聖人を組み合わせている点で際立っています。この絵画の起源は不確実性に包まれており、制作年、元の場所、パトロンについては学者たちの間で議論が交わされていますが、現代の文献はまだ見つかっていません。確かなことは、この作品の独特なアイコノグラフィーが推測を呼び起こしていることです——これはこれらの聖人に捧げられた私的な礼拝堂のために意図されたのか、それとも彼女たちに特別な献身を持つパトロンによって委託されたのか？ キャンバスの中心には、マドンナが玉座に座っており、彼女の細長い姿と渦巻く衣服は明らかにエル・グレコのスタイルです。彼女はクリスト・チャイルドを見下ろし、彼は観客に対して優しくも厳粛なジェスチャーで祝福を送ります。彼女の右側には聖マルティナが立っており、殉教者の棕櫚を持ち、足元にはライオンがいます——これは彼女がアリーナで伝説的に生き延びたことへの言及です。左側には聖アグネスがいて、彼女が抱える子羊によって識別され、彼女の純粋さと犠牲を象徴しています。構図は垂直のエネルギーに満ちており、人物たちは嵐の空の中で光の柱のように立ち上がっています。これはエル・グレコが精神的な昇華を示すためによく用いた手法です。ラファエルの穏やかなマドンナと比べて、ここでは聖人たちは落ち着かず、彼女たちの形は内なる熱情でほとばしっているかのようです。 この絵画の後の歴史もその起源と同様に謎めいています。20世紀になるまで、エル・グレコに確実に帰属されることはありませんでしたが、その際に学者たちは彼の特徴的な筆致とカラーパレットを認識しました。この作品は何度も所有者が変わり、プライベートコレクションを経て主要な博物館に入ることになりました。今日では、エル・グレコの成熟したスタイルの晩期の例と見なされており、彼の特徴的な引き延ばしと幻想的な色彩が際立っています。聖母の隣に二人の女性殉教者を並べることは、彼の作品の中で依然としてユニークであり、16世紀後半のスペインの信仰の嗜好とエル・グレコの委託作品の持続的な神秘を垣間見ることができます。