ウィリアム・ブレイクが1800年にマルクス・トゥッリウス・キケロ（紀元前106年–紀元前43年）を描いたとき、彼は同時代の人々があまり取り上げなかった主題を選びました。それは、共和制の美徳の概念を形作ったローマの政治家です。この作品の最も興味深い点は、そのタイミングにあります。19世紀の夜明けに創作され、イングランド自体が革命と改革に苦しんでいた時期に、ブレイクのキケロのビジョンは修辞の力と危険に対する微妙なコメントとなります。学者たちは長い間、ブレイクがこのイメージを警告として意図したのか、それとも祝福として意図したのかを議論してきましたが、彼の作品の中での登場は、詩人であり芸術家である彼が神話やビジョンから歴史の厳しい事実に目を向けた稀な瞬間を示しています。 ブレイクは、キケロがローマ共和国を脅かす陰謀者カティリナに対して有名な演説の一つを行う瞬間を捉えています。高く上げられた手としわの寄った額は、指揮と不安の両方を示唆しています。キケロのトガは、ブレイク特有の線の美しさで表現され、彼の言葉の力で波打っているかのようです。光が彼の顔に鋭く当たり、演説者の決意と迫り来る危険の影を照らし出します。ジャン＝レオン・ジェロームの後のより劇的なローマ政治家の描写とは異なり、ブレイクのキケロは内省的であり、公的な義務と私的な恐れの間に挟まれた人物です。彼の雄弁さは武器であり、盾でもあります。 マルクス・トゥッリウス・キケロ（紀元前106年–紀元前43年）の物理的な歴史はやや神秘的であり、媒介が明確に記録されておらず、その初期の出所も不明です。おそらく、ブレイクが1800年頃に制作した歴史的肖像画の一連の作品に属しており、古代の道徳的模範に興味を持つ個人のために制作された可能性があります。今日、この作品はブレイクのビジョナリーなスタイルと古代ローマへの新古典主義的関心の稀な交差点として認識されています。主要な公共コレクションには現れませんが、学者たちの間では、ブレイクの歴史への関与と、話し言葉の持続的な力への信念の証としてその評判が続いています。