オランダの巨匠カレル・ファブリティウスによる水星とアグラウロスという一枚の絵画は、1646年に彼が20代前半の時に制作された、彼の署名が確認されている最も古い作品です。その主題はオランダの芸術において珍しく、作品の作者はかつて疑問視されていましたが、20世紀に清掃中に発見されたファブリティウス自身の署名によって確認されました。この絵が描く神話はオウィディウスの変身物語に由来し、ファブリティウスの同時代の人々によってあまり掘り下げられることのなかった古典的な源です。この選択は、アーティストの野心と複雑な物語への早期の関与を示唆しています。 このシーンは、神々の使者である水星が、セクロプスの娘の一人アグラウロスの家に到着する運命的な瞬間を捉えています。水星はジュピターからアグラウロスの妹ヘルセを誘拐するよう命じられていますが、嫉妬と貪欲に駆られたアグラウロス自身によって道を阻まれています。ファブリティウスは対峙の瞬間を選びました：水星は翼のついたヘルメットとカドゥケウスを手に軽やかにフレームに入ってきますが、アグラウロスは緊張した姿勢で道を塞いでいます。光が彼らの姿を孤立させ、水星の冷静な決意とアグラウロスの不安な抵抗に注意を引きます。フェルメールの後のより神秘的な神話的シーンとは異なり、ファブリティウスの構図は直接的で、ほとんど演劇的であり、その中心にある心理的ドラマを強調しています。 水星とアグラウロスの由来は完全には記録されていませんが、一般的には20世紀まで私的なコレクションに留まっていたと考えられており、その後プラド美術館の所蔵に入ったとされています。この絵は、ファブリティウスの短いキャリアにおける重要なポイントを示しており、彼がレンブラントのスタジオを離れ、自分自身の独特なスタイルを発展させる前に制作されました。その野心的な主題と丁寧な実行は、アーティストの後の革新を予示していますが、彼の作品の中で神話的な物語の稀な例としても際立っています。今日、この作品はファブリティウスの初期の約束と彼の芸術的好奇心の広がりを証明するものとして展示されています。