Единственная картина Меркурий и Агляурос художника Карела Фабрициуса является самым ранним известным подписанным произведением этого голландского мастера, созданным в 1646 году, когда ему было всего чуть больше двадцати. Ее тема редка для голландского искусства, и авторство картины когда-то вызывало сомнения, но было подтверждено подписью Фабрициуса, обнаруженной во время чистки в двадцатом веке. Миф, который она изображает, происходит из Метаморфоз Овидия — классического источника, который не часто использовался современниками Фабрициуса.

Этот выбор намекает на амбиции художника и его раннее вовлечение в сложные нарративы. Сцена запечатлевает роковой момент, когда Меркурий, посланник богов, приходит в дом Агляурос, одной из дочерей Цекропа. Меркурий, которому Юпитер поручил похитить сестру Агляурос, Херсу, сталкивается с преградой в лице самой Агляурос, охваченной ревностью и жадностью. Фабрициус выбирает момент конфронтации: Меркурий, с крылатым шлемом и кадуцеем в руках, легким шагом входит в кадр, в то время как Агляурос, напряженная в своей позе, преграждает путь.

Свет изолирует их фигуры, привлекая внимание к спокойной решимости Меркурия и тревожному сопротивлению Агляурос. В отличие от более загадочных мифологических сцен Вермеера, композиция Фабрициуса прямая, почти театральная, подчеркивающая психологическую драму в ее центре. Происхождение Меркурия и Агляурос не полностью задокументировано, но считается, что оно оставалось в частных коллекциях до двадцатого века, когда вошло в собрание музея Прадо. Эта картина знаменует собой ключевой момент в короткой карьере Фабрициуса, созданной до того, как он покинул студию Рембрандта и развил свой собственный уникальный стиль.

Ее амбициозная тема и тщательное исполнение предвосхищают последующие новшества художника, но также выделяются как редкий пример мифологического нарратива в его творчестве. Сегодня она висит как свидетельство раннего потенциала Фабрициуса и широты его художественного любопытства.