フランシスコ・デ・ゴヤが1776年にマンサナレス川の岸辺でのピクニックを描いたとき、彼はまだ私たちが知っている宮廷画家ではなく、マドリードに新たに到着した新進気鋭の才能でした。この作品は、エル・エスコリアルのアストゥリアス王子と王女のダイニングルームのために王立タペストリー工場から依頼された一連の有名なタペストリー草案の一つです。これらの草案は織工のモデルとして意図されており、ゴヤの最初の大きな王室の委託作品であり、彼がスペイン宮廷の芸術界に入るきっかけとなりました。このシリーズは、当時の公式な芸術ではあまり扱われなかったマドリードの人々の余暇と日常生活を捉えています。 ここでゴヤは、マドリードのすぐ外にあるマンサナレス川の陽光が降り注ぐ岸辺の生き生きとした瞬間を選びました。若い男女が最も素晴らしい服装をして、午後のピクニックのために集まっています：食べ物のバスケットが開かれ、ワインが注がれ、笑い声がキャンバス全体に広がっているようです。人物たちの活気あるジェスチャー—一人の女性がグラスを差し出し、一人の男性が flirtatiousな笑顔で寄り添っています—は、求愛や友情の儀式を物語っています。明るい衣装は、シルクやサッシュで飾られ、これらの revelers をマホやマハとして示し、活気ある地域のアイデンティティの象徴となっています。ジャン＝バティスト・グルーズがフランスで描いたより正式で理想化された田舎の生活のシーンとは異なり、ゴヤの構図は即時性と素朴なユーモアにあふれ、観客を祝祭に招待しています。 オリジナルのタペストリー草案は油彩で描かれ、王立タペストリー工場に納品され、現在は失われた織りタペストリーのモデルとして機能しました。草案自体は公に展示されることを意図していなかったものの、ゴヤの初期スタイルと18世紀末のスペインの趣味の生き生きとした記録として保存されています。今日、マンサナレス川の岸辺でのピクニックはプラド美術館に収蔵されており、ゴヤの社会生活への鋭い観察と、ボルボン朝宮廷での彼の評判の高まりの証として存在しています。この作品と同じシリーズの他の作品は、彼の後のスペイン社会に対するより批判的な探求への道を開きました。