アントニー・ヴァン・ダイクが1622年にジョージ・ゲイジと二人の従者の肖像を描いたとき、彼はイタリアに新たに到着し、バロックの偉人たちの中で自分を証明したいと切望していました。モデルのジョージ・ゲイジは、普通のイギリス人ではありませんでした。彼はカトリックの神父であり、詹姆ズ1世によってローマに派遣された外交使節であり、チャールズ王子とスペインのインファンタとの結婚のための教皇の特許を得るという微妙な任務を担っていました。この絵画は、単なる肖像を捉えるだけでなく、ゲイジが教皇の宮廷や秘密交渉の迷宮を渡り歩く中での高い政治的陰謀の瞬間を捉えています。 ヴァン・ダイクはゲイジを中心に配置し、二人の従者が彼の両脇に立っています。一人はおそらく使用人で、もう一人は同じくイギリスのカトリック信者かもしれません。ゲイジの手は手紙の上に置かれており、彼の交渉者としての役割をほのめかしています。一方、彼の首にかかる鎖は、彼の地位や王室のパトロンからの信頼を示唆しているかもしれません。真っ直ぐな視線と落ち着いた姿勢は、責任と秘密に慣れた男を示唆しています。豊かで暗いパレットとドラマティックな照明は、カラヴァッジョの影響を思い起こさせ、ヴァン・ダイクは彼のローマ作品を注意深く研究したことでしょう。しかし、カラヴァッジョのしばしば動乱のシーンとは異なり、ヴァン・ダイクの構図は静かな権威と外交的な落ち着きを示しています。 この絵画の初期の歴史は完全には記録されていませんが、ゲイジ自身または彼のイギリスのパトロンによって彼の任務の証として委託された可能性があります。これは、彼がイタリアの巨匠たちの教訓を吸収し、自分自身のスタイルを発展させ始めた転機を示す、ヴァン・ダイクのイタリア時代の最初の主要な作品の一つです。何世紀にもわたり、この絵画はさまざまなコレクションを経て、現在はロンドンのナショナル・ギャラリーに収蔵されています。その存続は、亡命中のイギリスのカトリック信者たちの世界や、すぐにヨーロッパで最も求められる肖像画家となるアーティストの初期のキャリアを垣間見る貴重な機会を提供しています。