Когда Антони ван Дейк написал Портрет Джорджа Гейджа с двумя слугами в 1622 году, он только что прибыл в Италию и стремился доказать себя среди великих мастеров барокко. Модель, Джордж Гейдж, был не простым английским человеком за границей: он был католическим священником и агентом, отправленным королем Яковом I в Рим с деликатной дипломатической миссией — получить папское разрешение на предполагаемый брак между принцем Чарльзом и испанской инфантой. Таким образом, картина запечатлевает не только портрет, но и момент высокой политической интриги, когда Гейдж лавировал в лабиринте папских дворов и секретных переговоров.

Ван Дейк выбирает показать Гейджа в центре, окруженного двумя слугами — один, вероятно, слуга, другой, возможно, соотечественник-католик. Рука Гейджа покоится на письме, что является тонким намеком на его роль переговорщика, в то время как цепочка на его шее может указывать на его статус или доверие, оказанное ему королевскими покровителями. Прямой взгляд и спокойная поза предполагают человека, привыкшего к ответственности и секретности.

Богатая, темная палитра и драматическое освещение напоминают о влиянии Караваджо, чьи римские работы Ван Дейк, вероятно, изучал внимательно; однако, в отличие от часто бурных сцен Караваджо, композиция Ван Дейка отличается тихой властью и дипломатической выдержкой. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но, вероятно, она была заказана самим Гейджем или его английскими покровителями как свидетельство его миссии. Это одна из первых крупных работ Ван Дейка из его итальянского периода, отмечающая поворотный момент, когда он впитывал уроки итальянских мастеров и начинал развивать свой собственный стиль.

На протяжении веков картина проходила через различные коллекции и сейчас находится в Национальной галерее в Лондоне. Ее сохранение предоставляет редкий взгляд на мир английских католиков в изгнании и на раннюю карьеру художника, который вскоре станет самым востребованным портретистом в Европе.