エル・グレコによる聖フランシスコと在俗兄弟のバージョンは、どれも完全に同じではなく、この1605年の絵画は、芸術家が聖人の姿に何度も戻った神秘的な作品群に属しています。それぞれの作品には、微妙な気分や意味の変化があります。エル・グレコの晩年におけるこの主題の持続性は、長い間学者たちを魅了してきました。彼らは、少なくとも6つのバリエーションが存在し、スペインやその外に散らばっていることを指摘しています。このような繰り返しは、特定のテーマに対する献身で知られる芸術家にとっても異例であり、17世紀初頭のトレドにおける意図されたパトロンや信仰的なニーズについての疑問を引き起こします。 このバージョンでは、エル・グレコは静かな交わりの瞬間で物語を止めています。聖フランシスコは、ほっそりとして光り輝く補修された衣を身にまとい、祈りを捧げる謙虚な在俗兄弟に向き合っています。聖人の手は、優しく同伴者の肩に置かれ、霊的な導きの通路となり、兄弟の下を向いた視線と合わせた手は謙虚さと畏敬の念を語ります。背景は筆致の嵐に溶け込み、すべての注意が二人の顔に集中し、内なる光で照らされています。ムリリョのフランシスコの場面の穏やかでバランスの取れた構図とは異なり、エル・グレコのビジョンは落ち着きがなく探求的で、伸びた形と揺らめく光が内面的な体験の強烈さを暗示しています。 この絵画の元のパトロンは不明ですが、その親密なスケールと信仰的な主題は、壮大な祭壇ではなく、個人的な瞑想のために作られたことを示唆しています。エル・グレコの晩年の宗教作品の多くと同様に、彼は最後の数十年を過ごしたトレドに留まっていた可能性があります。何世紀にもわたり、この絵画の著作権は真剣に疑問視されることはなく、その独特のスタイルは明白です。今日、聖フランシスコと在俗兄弟は、エル・グレコの晩年の精神的ビジョンの証として立っており、反宗教改革時代のスペインの熱意と芸術家自身の不安な想像力によって形作られた作品です。