1819年、ヨーロッパが病気や政治的動乱の波に揺れている中、テオドール・ジェリコは流行病の恐怖に真正面から向き合った絵画でパリを驚かせました。カディスの黄熱病の場面は、彼の悪名高いメデューサの筏の直後に制作され、両作品は報道された最近の悲劇からインスピレーションを受けています。1819年にスペインのカディスで発生した黄熱病の流行は数千人の命を奪い、フランスの新聞はパニック、英雄主義、絶望の場面を描写しました。ジェリコは常に現代の出来事のドラマに惹かれ、ほとんどの芸術家が古代の歴史や神話を好んでいた時代に、この惨事を題材として捉えました。 キャンバスは絶望的な人間性の瞬間を捉えています：倒れた者、死にゆく者を看護する者たちが、陰鬱な室内に集まっています。光は中央の女性に厳しく当たり、彼女は無抵抗な子供を抱いており、その姿勢はピエタを思わせます。一方、背景の医者は顔を手で覆い、まるで感染を避けるかのように後退しています。光と影の鮮やかな対比、そして生々しく理想化されていない身体は、フランシスコ・ゴヤの戦争の惨事を思い起こさせ、同様にスペインの苦しみを記録しています。ここでは、捨てられた布、通りに開かれたドア、空の薬瓶など、すべての物体が命を救おうとする闘いと流行病に直面した無力さを語っています。 カディスの黄熱病の場面の正確な初期歴史は不明です；委託に関する記録は残っておらず、媒介自体も不確かですが、おそらくキャンバスに油彩です。この作品はメデューサの筏のような悪名を得ることはなく、長年その所在は不明であり、一部の学者はジェリコへの帰属について議論を交わしました。今日、この作品は、現代の災害と危機の人間的コストに対する芸術家の魅力を力強く証明するものであり、ロマン主義運動が現代の、しばしば不安を引き起こす現実に向かう転換を反映しています。