ウィリアム・ブレイクが1810年にエジプトの聖母子を展示したとき、彼はキリスト教のテーマに対する独自の視点でロンドンの芸術界を驚かせました。彼の同時代の芸術家たちの壮大な油絵とは異なり、ブレイクの作品はしばしば絵画、ドローイング、版画の境界を曖昧にし、今日でも分類が難しいものです。この作品の具体的な媒体は学者の間で議論の的となっており、テンペラ、水彩画、または混合メディアとして説明されています。この不確実性は、ブレイクが大きな宗教的シーンを描くことは稀であり、代わりに彼の詩や版画でそれらを描写することを好んだという事実と相まって、絵画の神秘性を高めています。 ブレイクが捉えた瞬間は、聖家族のエジプトへの逃避の物語であり、マタイによる福音書からのものです。ここでは、マリアがヤシの木の保護的な陰で幼子イエスを抱き、ヨセフが彼らのそばで見守っています。風景は夢のようで、子ども自身から発せられるかのような黄金の光に満ち、砂の上に優しい影を落としています。マリアの足元にある一群のユリは純潔を象徴し、遠くのピラミッドがシーンをエジプトにしっかりと固定しています。カラヴァッジョのような芸術家による賑やかで詳細なバージョンとは異なり、ブレイクのビジョンは本質に絞られ、歴史的な正確さよりも精神的な存在に焦点を当てています。 ブレイクの多くの絵画と同様に、エジプトの聖母子の初期の歴史は不明です。パトロンの記録はなく、作品は彼の死までアーティストの所有下にあった可能性があります。この作品の媒体と技法は美術史家の間で多くの議論を引き起こしており、ブレイクの装飾本と彼の稀な絵画への試みとの間の架け橋として見られています。今日、この絵画はプライベートコレクションに保管されており、めったに展示されませんが、ブレイクのキャリアの中で、彼の神秘的なビジョンをキャンバスに生き生きと表現しようとした最も野心的な試みの一つとして、独自の位置を占めています。